笑歌行

[唐]李白

笑矣乎！笑矣乎！君不见曲如钩，古人知尔封公侯。君不见直如弦，古人知尔死道边。张仪所以只掉三寸舌，苏秦所以不垦二顷田。笑矣乎！笑矣乎！君不见沧浪老人歌一曲，还道沧浪濯吾足。平生不解谋此身，虚作《离骚》遣人读。笑矣乎！笑矣乎！赵有豫让楚屈平，卖身买得千年名。巢由洗耳有何益，夷齐饿死终无成。君爱身后名，我爱眼前酒。饮酒眼前乐，虚名何处有？男儿穷通当有时，曲腰向君君不知。猛虎不看机上肉，洪炉不铸囊中锥。笑矣乎！笑矣乎！宁武子，朱买臣，叩角行歌背负薪。今日逢君君不识，岂得不如佯狂人？
《笑歌行》,宋郭茂倩《乐府诗集》属《新乐府辞》。是李白的创调。此诗与《悲歌行》自宋苏轼定为伪作以来，后人多从之。他说：“今太白集中，有《悲来乎》、《笑矣乎》及《赠怀素草书》数诗，决非太白作。盖唐末五代贯休、齐已辈诗也。予旧在富阳，见国清院太白诗绝凡近，过彭泽唐兴院又见太白诗亦非是。良由太白豪俊，语不甚择，集中往往有临时率然之句，故使妄庸辈敢耳。若杜子美，世岂复有伪撰者耶？”苏轼在这里仅凭风格来断定作品真伪是靠不住的。因为一个大诗人的风格是多种多样的，内容也是丰富多彩的。另外，宋刊本《李太白文集》和宋人郭茂倩的《乐府诗集》均肯定此二诗为李白作。而李白晚年，因被诬为永王“附逆”,政治上又毫无出路，甚至于连衣食都发生了困难。杜甫说： “不见李生久， 佯狂真可哀”、“世人皆欲杀， 吾意独怜才。”(《不见》)可见他写出这两首颇为狂怪的讽刺诗，是完全有可能的。
本诗可分为四段。每段都是以“笑矣乎”开头。第一段，诗人化用汉代童谣： “直如弦，死道边；曲如钩，反封侯”来讽刺是非错位、黑白颠倒的丑恶社会现实。接着举了战国时张仪、苏秦的例子来说明“直如弦，死道边”、 “曲如钩，反封侯”的现象。张仪和苏秦是战国时有名的纵横家。他们凭着三寸不烂之舌，权诈之术，取得了人主的信任。张仪曾作过秦国的丞相，而苏秦却能佩六国相印，成了纵约长。他们都凭着“曲如钩”的本领，成了显赫一时的权贵。如果他抱诚守直，老老实实在家种地的话，说不定他们早就饿死在道边了。李白的这些诗句，借古讽今，旨在揭露当时国君昏聩，才使得象张仪、苏秦那样朝秦暮楚、反复无常的小人，一个个受宠得势，而象自己守直不阿的人，却只能作阶下囚了。
由于李白已将社会看透了，认为不值得为统治者卖命卖力 思想反转为出世。第二段就写出了这种思想的转变。 “君不见”四句，借用《楚辞·渔父》的典故，先写那位“避世隐身”、 “欣然自乐”的渔父，后写抱直守忠的屈原。屈原被楚王放逐，行吟泽畔，遇到了隐者渔父。渔父劝他和光同尘，与世推移，而屈原要坚守正义，正道直行，不愿“以身之察察，受物之汶汶”,宁赴湘流，葬身于鱼腹之中，也不愿“以皓皓之白，而蒙世之尘埃。”渔父听完后： “莞尔而笑，鼓枻而去，歌曰： ‘沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯君足’ 。遂去，不复言。”李白在这里以调侃的口气，表面上是奚落屈原“平生不解谋此身，虚作《离骚》遣人读”,其实骨子里是对现实社会的冷嘲热讽。在“曲如钩”的社会里，正直如屈原的人，是没有立足之地的。还不如学沧浪老人，“避世隐身”为好。
第三段，诗人运用豫让、屈平、巢父、许由、伯夷、叔齐等古人以不同方式求得“身后名”,深入展开议论。屈平自投汨罗，博得“以身殉国”的美名。豫让，春秋时晋国人，为智伯多次行刺赵襄子未遂而自杀，成为历史上著名的“刺客”。巢父和许由为古代著名隐者，传说尧让天下于许由，许由听后，认为有污自己的耳朵，便逃到颖水边洗耳，当时，巢父正牵犊饮于下流，就责怪许由污其犊口，遂牵犊到上游，伯夷、叔齐为殷朝末年孤竹国君之子，武王伐纣之后，不食周粟而饿死，被孔子称为“古之仁人”。但是，诗人认为这些古人都是为“爱身后名”的奴役，不如“我爱眼前酒”。这个中的妙理在于“饮酒眼前乐”是实实在在的，“身后虚名”到何处寻找呢？ “男儿穷通”自有机遇，不必强求，即使求得“身后名”,死后人们弯腰向你礼拜，你也不知道了。这一“虚”一“实”的反差，正是李白的牢骚话， “自古圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”(李白《将进酒》)诗人不正是以这种惊世骇俗的牢骚话博得了千古美名吗？然后，诗人又用猛虎不屑一顾案头肉和洪炉不熔铸囊中小锥进行类比反衬，表现自己不汲汲于“身后名”的傲骨和大志，嘲笑那些贪图“身后名”者不过是些心底狭窄之辈！
最后一段，又以宁武子和朱买臣宕起一笔。宁武子，即宁戚，春秋齐人，有奇才，隐于商旅，齐桓公夜出巡访，他正在喂牛，并击牛角而歌唱，桓公闻而奇之，委以重任。朱买臣，西汉人，家贫， 以卖柴为生，好读书，能朗诵《楚辞》,后被汉武帝征用。诗人用这两个古人的事迹，旨在说明穷通有时，应该顺其自然，从而嘲讽那些被“身后名”迷了心窍的人，即是遇到宁、朱二人，也不会了解他们的处世态度，又怎能知道他们不如佯狂避世之人呢？
总之，这首诗以“笑矣乎”连缀全篇，一唱三叹，不以庄语；使事用典，不着痕迹；发尽牢骚，极尽讽刺；庄子再世，亦当叹为观止。