章炳麟篆书轴

章炳麟 (1869—1946) ,初名学乘，字枚叔，一作梅叔，后更名绛，改号太炎。浙江余杭人。早年治古文经学，从小学着手，精研典籍。曾受学于俞樾。前期倡导革命，与孙中山蔡元培等交往密切。晚年寓居苏州，潜心学问，设“章氏国学讲习会”。著作有《章氏丛书》及《续编》、《三编》等传世。
章太炎精通音韵文字学，善书法，尤工籀、篆、行书，寓金石气、书卷气。最擅长篆书，字体严谨，笔势舒展，风格古朴浑厚。行书则朴拙苍雄，驰名一代。其弟子黄侃、汪东等皆能承其学，夫人汤国梨书法亦精。
这幅篆书条幅为纸本，高139.5厘米，宽38.5厘米，内容系选录《易经·系辞传》中语。文曰： “易之为书也，不可远； 为道也，屡迁。变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适，其出入以度，外内使知惧。”
清代刘熙载《艺概·书概》说得好： “篆尚婉而通。”章太炎这幅篆书就成功地做到了这一点： 行笔草草，圆轻流动，无寻常作篆者之描摹造作的痕迹，通篇上下气贯神通，“变动不居”,一洗拘谨板滞之弊。然而，谛视作品，行笔的率意并未损害其结字的严谨，而且“出入以度”。考其用笔，又纯以用中锋为之，线条也并未因走笔疾速而偏软乏力，相反，颇具立体感和弹性美。篆书能如此自然舒展，落落大方，非功力深厚者不能为，也不敢为。当然，有些笔画的收笔处由于行笔的迅疾而过于尖露，如“下”、“为”等字，然而毕竟瑕不掩瑜。
从字形造型看，因章太炎本人精于文字之学，结体不拘成法，随形而构，且多取《说文解字》中所收之古文，如“道”、“迁”、“其”、“惧”;籀文“流”。另外在作品的章法安排上也颇有可取之处。写篆字，通常只注意布置停匀，一丝不苟，往往状如算子，缺少生动变化的情趣。而章太炎此作能在整齐之中弥见参差错落之美，从横里看，几乎没有一行是高低齐整的，而通幅的布白却显得十分匀称和谐。
常言道： “篆宜缓，隶亦疾。”章太炎一反常道，有意强化篆书的流动感，参差美，无疑给篆书注入了新的活力。它的价值不仅在于写出了自己的个性，更可贵的是开了草篆书法的先河。