秦吉了

秦吉了， 出南中，彩毛青黑花颈红。耳聪心慧舌端巧，鸟语人言无不通。昨日长爪鸢，今朝大嘴乌。鸢捎乳燕一窠覆，乌啄母鸡双眼枯。鸡号堕地燕惊去，然后拾卵攫其雏。 岂无雕与鹗， 嗉中肉饱不肯搏；亦有鸾鹤群， 闲立飏高如不闻。秦吉了， 人云尔是能言鸟， 岂不见鸡燕之冤苦！ 吾闻凤凰百鸟主， 尔竟不为凤凰之前致一言， 安用噪噪闲言语！

——白居易《白氏长庆集》

《秦吉了》和《黑潭龙》一样，采用通篇比喻的手法，而在小序中点明了寓意。
这首诗描绘了一幅鸟类世界图，它是人类封建社会的折光；乳燕、母鸡比喻善良弱小，投靠无门的老百姓， 长爪鸢，大嘴乌比喻巧取豪夺、鱼肉百姓的贪官污吏和豪强；雕、鹗比喻执掌监察和刑狱的大员；鸾、鹤比喻供奉翰苑和郎署的近臣；秦吉了比喻谏官，凤凰比喻皇帝。这首诗的主要讽刺对象是秦吉了。它们虽然能言，也看到了老百姓的冤苦，却明哲保身，旅进旅退，不敢仗义执言。它们既是谏官，当然也不能什么都不说，于是尽拣一些无关国计民生的“朝拜失仪”之类的小事，弹奏塞责。白居易讥讽这种不过是“噪噪闲言语”罢了。
此诗处处咏鸟，又处处是咏人。从题目看，好像是只咏秦吉了，但作者从秦吉了“能言”这一点生发开去，点明能保护鸡燕的还有雕鹗与鸾鹤，而雕鹗“嗉中肉饱不肯搏”,鸾鹤“闲立飏高如不闻。”这样，作者就因利乘便，鞭挞了中饱私囊的执掌监察和刑狱的大员，供奉翰苑和郎署的近臣。作者用如椽之笔，触及了封建统治集团中有代表性的各个官僚阶层。运用一点突破，从点到面开掘的手法，取得了很好的艺术效果。
诗人采用隐喻手法可以增强诗的含蓄，耐人寻味。但作者意在讽谕，含蓄而不晦涩，除小序点明寓意外，篇末的“岂不见鸡燕之冤苦”与小序紧相呼应。读者从“鸡燕之冤苦”,会很自然地联想到有冤无处诉的“冤民”，从而引起共鸣，达到讽谕的目的。这一段中提到秦吉了“竞不为凤凰之前致一言，”除讥刺秦吉了外、也暗寓着对凤凰“不见鸡燕之冤苦”的指责，使得诗的寓意更深广了。