礼仪之乡

在山东南部鲁西平原与鲁中平原的结合部上，有一个以礼仪之乡著称于世的地方，这就是曲阜。
曲阜背负东岳，南引凫峰，东连沂蒙群山，西俯平野千畴；泗水北枕，沂河南带。自远古时代起，这里便成为我国东方文化的中心；春秋末年这里又孕育出一代圣人孔子。从此，曲阜在中国文化史上占有了一种特殊的地位。它以其深厚丰富的文化传统和泱泱壮观的名胜古迹独享盛誉，历两千年久而不衰。
故迹幽奇东蒙长
据古史记载，我国远古时代最有影响的三皇五帝有四位在曲阜留下了活动的踪迹。
今曲阜城东8里处的寿丘相传是轩辕黄帝的诞生地，曲阜还为此更过名。史称宋代真宗皇帝崇奉道教，尊黄帝为祖先，于是在大中祥符五年(1012)敕改曲阜为仙源县，将县治从鲁国故城内徙往寿丘前，并大兴土木，建起景灵宫供奉黄帝。景灵宫有一千三百二十楹，“崇广壮丽罕匹”。《史记·五帝本纪》言：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下。其一曰玄嚣，是为青阳”。青阳即少昊。少昊在位八十四载，享寿百岁而崩，葬于云阳。鲁故城东门外有云阳山，传为少昊葬地。而今曲阜城东寿丘脚下有少昊陵，主体部分为宋真宗、宋徽宗时修建，后代陆续作过重修。这是中国唯一的一座塔形陵墓，号称中国的金字塔。塔体由一万一千多块方方正正、光润洁白的香烛石砌成，故又名“万石山”。整座陵墓阔28.5米，坡高15米，宝顶方11米。上有黄硫璃瓦庙堂，内供汉白玉石雕少昊像，为宋宣和时遗物。陵园内到处可见纪事碑碣石刻，门前有清乾隆元年(1736)重建的石坊。前行2里许便是宋代景灵宫旧址，有“万人愁”巨碑，上面无字，传说是北宋宣和年间建此碑，因金兵南犯，未及刻字，后人有诗云：“丰碑不书字，遗恨宣和年”。

山东曲阜少昊陵

关于少昊其人，有史书称他曾建都穷桑，故号为穷桑氏，以百鸟为官名。后迁都至曲阜，修太昊之法。因为以“金”标其政德，有“以金德王天下”之说，故又称“金天氏”。这些记载在史学界尚是一桩悬案，不过当地民间流行的一个美丽的传说倒与史书记载有些瓜葛。
传说在很古的时候，天河的源头有穷桑树，此树为树中之王，树头如伞，桑叶如扇，五千年开一次花，一万年结一次果；桑椹如紫玛瑙一般，吃一粒即可长生不老。玉皇大帝的小女儿皇娥常来此攀枝采桑，用来养蚕缫丝织锦。一日，皇娥在树下结识了金星，当时金星还是一个英俊少年。两人由恋而爱，一年后在穷桑树下结为夫妻，男耕女织，幸福美满，不久生下少昊。后来玉皇大帝得知此事，龙颜大怒，派出天兵将皇娥金星打入天牢，把少昊发落人间。少昊落凡于泗水岸边，被百姓推为首领。他带领大家开荒种地，植桑养蚕，很快使这一地区成为繁华锦绣之地，建起了城镇，少昊命名为穷桑邑，并以此为基础建少昊之国。再后来，国土扩张，少昊就将国都迁到了曲阜。
除黄帝和少昊之外，舜帝也曾在寿丘制作什器，洒下过辛勤的汗水；大禹更为治水奔波于兖州，在这一带留下了不朽的足迹。这些优美的传说给曲阜增添了神话的色彩，也展示了曲阜在华夏文明史上的显赫地位。唐朝著名诗人高适途经曲阜留诗道：“前临少昊墟，始觉东蒙长。独立岂吾心，怀古激中肠。”
道化千年瞻鲁邦
公元前十一世纪，周武王大封功臣谋士，封周公旦于少昊之虚曲阜，是为鲁公。周公姬旦因留在京城辅佐其侄周成王，便让儿子伯禽就封于鲁。伯禽临行前，周公语重心长地告诫他”慎无以国骄人”。伯禽带了大批礼乐典籍前往鲁地，“变其俗，革其礼”,为该地区的文化发展奠定了基础。据说伯禽亲行孝道，首任鲁君不久，便在国都中心建太庙祭祀周公。现在曲阜东北有周公庙，占地75亩，三进庭院。主殿为元圣殿，由周公殁后被封为“元圣”而得名。周公庙西北有一隆起高地，名曰望父台，又称伯禽台，传为当年伯禽向西望父祭祀之处。
周公庙内有问礼堂遗址。问礼堂原为纪念孔子祭祀太庙而建。孔子生前曾多次去庙里拜谒，《论语》中记载的“子入太庙，每事问”,就是描写孔子进周公庙时的举动。孔子是位勤学好问的学者，每次进庙，总要详细地请教有关祭庙的礼仪等方面的问题。有一次孔子见到周公发明的“欹器”,问守庙人说：“此为何器？”守庙人问答说：“盖为右座之器”。孔子说：“吾闻右座之器，满则覆，虚则欹，中则正，有之乎？”对曰：“然。”孔子让子路取水试验，果如所言。孔子叹息道：“呜乎！恶有满而不覆者哉！”子路问：“敢问持满有道乎？”孔子回答说：“高而能下，满而能虚，富而能俭，贵而能卑，智而能愚，勇而能怯，辩而能讷，博而能浅，明而能暗。是谓损而不极。能行此道，惟至德者及之。”孔子因欹器而发的这套议论，表现出对周公这位中国古代文化的集大成者的由衷赞颂，他认为周公修礼作乐，制订了代表当时社会精神文明的各种典章制度，已达到了至德的境界。故周公死后，周成王为表彰他，特许鲁国以天子礼乐祭文王，曲阜成为除周都镐京外文化最发达的城市。
城郭虽荒遗址存
曲阜之名，最早见于《礼记》。东汉应劭解释说：“鲁城中有阜，委曲长七八里，故名曲阜”。《释名》:“土山曰阜”。这曲折蜿蜓的“阜”,大约就是现在城东的防山，这里在三千年前原是鲁国故城的中心，当时是一片雄伟壮丽的宫殿建筑群，其整体布局与《周礼·考工记》中的规定相吻合，充分反映出礼仪之乡的独特风格。汉代这里又出现了一座辉煌一时的宫殿，这便是灵光殿。灵光殿为鲁王(史称恭王)刘馀所修建，在汉代与长安皇城的未央宫、建章宫齐名。汉王延寿曾为之作《鲁灵光殿赋》,赋中着意渲染了灵光殿之巍峨宏丽：“连阁承宫，驰道周环，阳榭外望，高楼飞观”,“千门相似，万户如一”,“周行十里，仰不见日”。在王莽篡汉后的连年战乱中，未央宫和建章宫都毁于大火，灵光殿却“岿然独存”,直到今天人们还以“鲁殿灵光”来比喻历经劫难而硕果仅存的老人。现遗址上，仅存唐宋时所建的周公庙。明代陶钦皋有诗云：“周公庙侧黍离离，传是灵光旧殿基”。鲁国故城是目前我国发掘的第一座西周城遗址。根据城基显示的规模可知，如今的曲阜城当时处于故城西南一隅，只占总面积的七分之一。
天下衣冠仰圣门
春秋时代，中国古代最伟大的思想家和教育家孔子在这里诞生。他在曲阜首开私人讲学之风，弟子三千，贤者七十二，曲阜因此成为当时的文化教育中心。宋代大诗人苏东坡诗云：“至今齐鲁遗风在，十万人家尽读书”。孔子创立的儒家思想对中华民族的文化心理、价值观念等方面产生了深远的影响，自汉代起，历代王朝无不对孔子追谥加封、顶礼膜拜，延续近两千年。据历史记载，汉高祖刘邦于高祖十二年十二月自淮南还，过鲁，以太牢(猪、牛、羊三牲各一)祭祀孔子。这是帝王亲自到曲阜祭祀孔子的开端，后代儒家对此大肆宣扬，认为“汉家四百年命脉全在于此”。此后各朝皇帝竞相效仿，东汉光武帝刘秀于建武五年(29)过阙里，命大司空宋弘祭祀孔子；永平十五年(72)明帝刘庄到曲阜祭祀孔子及七十二弟子，并亲御讲堂，让皇太子讲经。另外，汉章帝刘炽、汉安帝刘祜、北魏孝文帝、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、北周太祖郭威、宋真宗赵恒都曾驾临曲阜祭孔。到了清朝，康熙皇帝来曲阜时行三跪九叩大礼以祭孔；乾隆皇帝曾八次到曲阜极其虔诚地祭祀孔子。
由于封建统治者对孔子的高度重视，曲阜也因此名扬四海，繁华代代，保存了众多的文化古迹和民间传说。至今圣人故里的巨大魅力仍令人赞叹不已，以三孔——孔庙、孔府、孔林为代表的一批名胜古迹为世人所仰慕，曲阜被誉为“文物之邦”、“名胜之乡”、“礼仪之乡”。正如明诗人李东阳所赞：“天下衣冠仰圣门，旧邦风俗本来敦。一方烟火无庵观，三氏弦歌有子孙。城郭已荒遗址在，书文半灭古碑存。凭淮更续东游记，归向中朝次第论。”