省试湘灵鼓瑟

钱起

善鼓云和瑟，常闻帝子灵^①。冯夷空自舞^②,楚客不堪听^③。苦调凄金石，清音入杳冥^④。苍梧来怨慕^⑤,白芷动芳馨^⑥。流水传湘浦，悲风过洞庭^⑦。曲终人不见，江上数峰青^⑧。
【作者小传】
钱起(710?—782?),字仲文，吴兴(今浙江湖州)人。天宝九载(750)登进士第，授秘书省校书郎。乾元二年(759)为蓝田尉，与王维唱酬。历祠部员外郎、司勋员外郎、考功郎中等职。事迹散见《中兴间气集》卷上、《极玄集》卷上、《旧唐书·钱徽传》、《新唐书·卢纶传》等。其诗享有盛名，与卢纶、吉中孚、韩翃、司空曙、苗发、崔峒、耿𣲗、夏侯审、李端并称“大历十才子”,又与郎士元并称钱郎。多饯送应酬之作，“体格新奇，理致清赡”(高仲武《中兴间气集》卷上),为大历诗风之代表人物。有《钱考功集》。
【解题】
此诗乃钱起于天宝九载(750)参加进士考试时所作的诗。当时进士考试由尚书省礼部主持，所以称为“省试”。这年考试诗的题目是《湘灵鼓瑟》。湘灵：湘水的神灵，即指帝舜的妃子娥皇和女英。《楚辞·远游》有“使湘灵鼓瑟兮，令海若舞冯夷”之句，此诗即以这传说为题材。全诗结构紧密，意境含蓄，尤其是尾联二句，摇曳多姿，韵味深长，历来为人们所激赏。唐代进士试帖诗限定时间、题目、句数、字数、押韵等等，不容易写出好诗，而钱起此诗却不失为一首难得的“好试帖”。
【注释】
①二句为倒装句，意谓曾经听说湘灵善于鼓瑟。鼓：弹奏。云和：古时琴瑟等乐器的代称，语出《周礼·春官· 大司乐》“云和之琴瑟”。瑟：拨弦乐器，通常有二十五弦，每弦有一柱。常：尝，曾经。帝子灵：即指湘灵娥皇、女英，她们是帝尧之女，故称“帝子”。
②此句意谓冯夷随湘灵起舞却相形见绌。冯(ping)夷：神话中的水神名。空：徒然，无效果。③楚客：指屈原。屈原《九歌》中有《湘君》、《湘夫人》两篇，写神仙之间相爱相思故事。此处意谓屈原听了动人的湘灵鼓瑟悲不能禁而写出诗篇。④二句意谓瑟的悲调和清音比金石乐器钟磬发出的音调更凄凉，其音响高入天空。苦调，即悲调，古人评乐以悲为美。金：指铜钟类乐器。石：指石磬类乐器。杳冥：指极高远之处。⑤此句意谓这悲调清音来自娥皇、女英对野死于苍梧的帝舜的哀怨和思慕。
⑥白芷：香草名。《九歌· 湘夫人》:“沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。”此处用其意，以香草发出芬芳兴怨慕之情。⑦二句写湘灵鼓瑟时的自然环境与所弹的琴调相应。兼用李白《远别离》“古有皇英之二女，乃在洞庭之南、潇湘之浦”词意。⑧二句既写环境，又点出题意。曲终：结“鼓瑟”。人不见：点“灵”字。江上数峰青：点“湘”字。