王守仁善出奇兵剿山寇

明正德十一年(公元1516年),南中(今江西、福建、广东交界一带)盗寇蜂起，攻剽府县。谢志山据横水(在江西崇义北)、左溪、桶冈、池仲容据浰头(在广东连平西北，与江西交界),皆称王。接着，大庾(今属江西)陈日能，乐昌(今属广东)高快马，郴州(今属湖南)龚福全，大帽山(今属福建)詹师富等相继又起。前任巡抚文森见此燎原之势，忙托疾避去。兵部尚书王琼素奇王守仁才干超人，将他提为右佥都御史，巡抚南、赣。
守仁一上任，知左右多为山寇耳目，于是诘问狡猾老隶，老隶不敢隐瞒，将所知山寇内情如实供出，守仁宽释其罪，并令他刺探敌方军情，所以一开始就摸清了山寇的底细。于是檄文福建、广东出兵，首先会讨大帽山。
第二年正月，督副使杨璋等破长富村，逼象湖山，指挥覃桓、县丞纪镛战死。守仁亲率精锐士卒屯驻上杭(今属福建),假装退兵，然后出其不意，直捣敌营，连破40余寨，俘斩7000余人，指挥王铠擒住寇首师富。此时，守仁上疏说自己权力太轻，难以驾驭将士，请上级给予旗牌，提督军务，便宜从事。尚书王琼上奏皇上，批准了他的请求。于是守仁马上改革兵制：25人为伍，伍有小甲为首；二伍为队，队有总甲为首；四队为哨，哨有长，另设二人佐之；二哨为营，营有官，另设二参谋佐之；三营为阵，阵有偏将；二阵为军，军有副将。这些大小军官皆由自己临事委任，不由朝廷任命。副将以下，违令者，军法从事。
这年七月，守仁进兵大庾，副使杨璋生擒寇首陈日能。接着进兵横水、左溪、讨伐谢志山。守仁安排两路兵马驻扎在两山周围，另派一路随时准备歼灭流动逃跑山寇，自己驻扎南康(今属江西),离横水30里。先遣400人埋伏在山寇巢穴左右，然后进军逼之。山寇正当迎战，突然看见两山顶上全都举起明军旗帜，大惊失色，以为官军已经占领自己的巢穴，迅速溃逃。守仁挥军全面追击，攻克横水，夺取左溪，最后攻破险固异常的桶冈，寇首谢志山、肖贵模、蓝廷凤投降。这次共破敌巢84个，俘斩6000余人。谢志山部至此全部歼灭。守仁乘胜进军，讨伐浰头的池仲容。仲容见谢志山被歼，自知势孤力单，但又不愿投降，便采取两手办法。一面严加防备官军袭击，一面派弟弟仲安假意投降官军，说原来投降官军的山寇卢珂、郑志高是他的仇敌，并且要随时袭击他，所以不得不严加防备。守仁得知此情，便将计就计，在仲安面前假装杖击卢珂等，而暗地使卢珂弟弟集兵待命，然后公开宣布解散官军包围。这时正值正月初一，守仁令大张彩灯舞乐，欢度新年。仲容见此仍将信将疑。守仁派人送去很多节日礼物，引诱他来当面感谢。仲容带93人来到大营教场等候，自己又选几名保镖入谒守仁。守仁一见仲容，便喝斥道：“你们都是我大明百姓，带来的人屯驻在外面，这不是在怀疑我吗？”随即将带来的人引入祥符宫，美酒佳肴，极力款待一番。仲容等大喜过望，越发感到安全。守仁又留仲容等观灯欢乐。等到正月初三，大摆宴席，守仁预先埋伏甲士在门旁，等到仲容等进去，一个个全部逮住杀戮。然后亲自领兵攻进山寇巢穴，斩首2000余人。余寇奔向九连山(在广东连平东30里)。守仁见此山横亘数百里，徒峭绝难攻取，于是选700壮士身穿山寇服装，直奔崖下。山上余寇以为是自己人，招他们上去。就这样，内外合击，将余寇擒斩无遗。从此，境内大定。
王守仁率领的大多是文吏及偏裨小校，然而凭着他的奇谋，竟剿灭了数十年巨寇，朝野远近均惊以为神。因功，他被提为右副都御史，予世袭锦衣卫百户，再进副千户。