王之案巧讯“梃击案”

明万历四十三年(公元1615年)五月初四，一不知名的男子持枣木棒闯入慈庆宫前想谋害太子常洛，被内侍官韩本用等人抓住。神宗对常洛感情淡薄，本想立郑贵妃子常洵，因群臣反对，只得仍立长子常洛为太子。朝中人多怀疑郑贵妃与此案有关。负责审讯此案的刘廷元奏报：“犯人叫张差，系蓟州(故治在今河北蓟县)井儿峪人。该犯说话语无伦次，看其行迹，好像是疯子，但仔细观察倒像一个狡猾之徒。”接着刑部又派人会审，张差招供说，自家的柴草被人放火烧毁，气愤不已，赴京申冤。到宫城边不知怎样进宫，恰遇两人，骗他说：“你无凭据怎能进去，你手拿一条棍子便可当作申冤的凭据。”会审结果是，张差因柴草被烧，愤懑攻心，失志颠狂，轻信人言，持木棍从东华门入，闯到慈庆宫前，打伤门卫被擒。
刑部提牢主事王之案对上述结论深表怀疑。五月十一日，王之案带人给犯人送饭，最后送到张差那里。王之案暗暗问张差犯罪真相，张差不讲。王之案令人将饭菜放在张差面前，说：“讲出真情就给饭吃，否则，就饿死你。”并命令左右的人都出去，仅留两个小吏协助审问。张差被迫说实话。他说：“有一天，李外父、马三舅要我跟一位不知名的老人去办一件事，答应事成后给我几亩地。到京城，住进一套不知名的房子。里边一位给我饭吃的老人跟我说：‘你冲进宫去，遇见人就打死，被抓住我们救你。’说后就给我根枣木棍，叫我由后宰门到慈庆宫。我就按着他说的去了。”
王之案将所讯问到的情况上奏朝廷，并说，张差不疯不狂，有心计，有胆量。请求将犯人押文华殿前会审。五月二十一日，刑部十三司司官会审，张差进一步交待：“不知名的老公乃庞保，不知街道名称的房子的房东是刘成。庞、刘二人命我进宫打人，说如打着太子，保证我有吃有穿。”张差所说的宠保、刘成都是郑贵妃宫中的太监。朝中对此案议论纷纷，认为郑贵妃与其弟郑国泰涉嫌此案。神宗责备朝中议论是离间他和太子的关系。并下令将张差、庞保、刘成处死，不得连及其他人。太子见此案牵涉郑贵妃，非常害怕，为迎合神宗、郑贵妃的意图，也要求迅速结案，并强调不得株连其他人。结果是将张差车裂，庞保、刘成在宫内被处死，马三舅、李外父等判流刑。