爱驴

某翁富而吝， 善权子母^①, 责^②负无虚日。后以年且老，艰于途，遂买一驴代步；顾爱惜甚至，非甚困惫，未尝肯据鞍。驴出翁胯下者， 岁不过数四。值天暑， 有所索于远道， 不得已， 与驴俱。中道翁喘， 乃跨驴。驰二三里， 驴不习骑， 亦喘。翁惊， 亟下， 解其鞍。驴以为息己也， 望故道逸归。翁急遽呼驴， 驴走不顾， 追之弗及也。大惧驴亡， 又吝于弃鞍， 因负鞍趋。归家， 亟问驴在否， 其子曰： “驴在。”翁乃复喜， 徐释鞍， 始觉足顿而背裂也； 又伤于暑， 病逾月乃瘥^③。

——《耳食录》

【注释】
①权子母：即古语所谓“子母相权”,谓货币轻重相权也，母重币，子轻币，权是权衡计较的意思。②责(zhai寨):“债”的本字。③瘥(cuo错阳平):指疫病；又读chai钗去声，作病愈解。皆可通。今按文义，从后者。
【意译】
有一位老汉非常富有却又十分吝啬，放债生息很是精明，没有一天不能收取利钱的。后来因为年纪越来越老，走路很困难，便买了一头驴子代步；但他对驴子爱护备至，不是非常困乏，决不肯坐到驴鞍子上去。驴子被老汉骑到胯下的次数，一年不会超过三、四趟。一天正逢暑热，老汉有一笔债要走远路去索讨，没有办法，才拉了驴子一起去。走到半路上，老汉累得气喘吁吁，于是跨到驴背上。行走了二三里地，驴子因不习惯被人骑，也累得喘吁吁。老汉极为惊恐，急忙跳下来，解去驴背上的鞍子。驴子以为主人要让它歇息，直向旧道上跑回去了。老汉赶紧招呼驴子，驴子只顾奔跑并不回头理睬，老汉紧紧追赶也追不上。老汉十分害怕驴子会逃失，又舍不得扔掉鞍子，于是自己背起鞍子急忙追赶。回到家里，急忙问家人驴子在不在，老汉的儿子回答说：“驴子在家。”老汉才高兴起来，慢慢解下背上的鞍子，开始感到脚好像跛了、脊背好像裂开似的疼痛；加上中了暑，病了一个多月才康复。
【解说】
利令智昏，自讨苦吃，是这则寓言的主旨。买驴本是为了代步，但老汉惜驴如命，百般体贴，不到疲惫万分不愿骑上驴背，即使出门要债，也不舍得使用，长此以往，造成姑息养奸，驴子娇惯了，走二、三里路就“不习骑”,甚至半途解鞍后“走不顾”。老汉追驴弗及是惜驴造成的后果。然而因“吝于弃鞍”,背负鞍子急追，造成“足顿而背裂”,便是错上加错所致严重后果。日常生活中动机和效果通常应当一致，一开始老汉“买驴代步”,动机是好的，但真正检验动机的好坏，要看客观效果，要使好的主观愿望变成好的客观效果，必须按客观规律办事。作者透过老汉买驴代步的现象，入木三分地刻划了老汉“富而吝”的形象，尽管他有好的愿望，但因为以“吝啬”作为行动的准则，既不舍得骑驴，又不舍得弃鞍，最终落得个中暑致病的下场。作者在寓言中寥寥数语，惜墨如金，但形象毕现，如老富翁讨债正逢暑天，不得已， 与驴一起上路，途中“翁喘”,于是跨上驴，但因不习惯被骑，也喘，这时“嗡惊，亟下”,当驴子逃走，“翁急遽呼驴”,“大惧驴亡”,归家后“亟问驴在否”,当知道驴在后，“翁乃复喜，徐释鞍”。这几个动词和形容词生动地表现了富翁的精神状态和心灵历程。
【相关名言】
高议不可及， 不如卑论之有功也。

——刘向