炀帝幸江南时闻民歌

我儿征辽东，饿死青山下。今我挽龙舟，又困隋堤道。方今天下饥，路粮无些小。前去三十程，此身安可保。寒骨枕荒沙，幽魂泣烟草。悲损门内妻，望断吾家老。安得义男儿，烂此无主尸。引其孤魂回，负其白骨归。
隋炀帝是历史上荒淫残暴的君主。隋王朝统一天下，社会上百废待兴，百姓贫困。当此时隋炀帝即位，征兵出战，荒淫游猎，劳役频繁，民不聊生。这首诗写隋炀帝下江南，龙舟行在运河之中，夜听挽舟人歌唱此诗。隋炀帝派人抓捕唱歌人，没有抓到。内心彷徨，一夜未能入睡。这首诗却流传千载。至今人们读它，仍会感到心酸。
民歌采用了第一人称的手法，自述自己的遭遇，以及所见所闻所想的事实与感慨。
诗的前四句，自述一家人的悲惨境地，爱子被征兵，饿死征辽东伐高勾丽一战。老来伤子本已令人悲痛至极，家庭残破，爱子抛尸青山荒野，无人掩埋。可是老人在家，仍然难逃徭役之苦，被征发去为龙舟拉纤，饥寒交迫，困顿在运河的隋堤道上，危在旦夕。这种进层的描写，勾勒出两个悲惨画面，一为青山暴白骨，一为饥饿挽龙舟。从一家人的惨境反映出天下百姓都处于死亡、饥饿线上。
民歌作者由此生发，联想出令人心酸胆寒的悲惨场面。当今天下人饥寒交迫，自己路途吃粮又少。可是今后行程遥远，此身性命难保。这句诗夹叙、夹议，拓展自己的视野与空间，由己及人，由现在到未来，暗示出隋炀帝荒淫残暴，不恤百姓生命。
总之前两节八句诗构成了诗的第一段，以小见大，展示整个社会百姓家家户户都陷于极度破坏和死亡境地，愤怒之情蕴含于形象描写之中，谁能不为此而流下同情之泪呢？
诗的第二段，共八句。前四句写人鬼同悲，可又两处茫茫皆不见。死者尸枕荒沙，寒风刮骨，只有一点幽魂，哭泣在衰草寒烟之中，哭声随风荡游。生者在家，老妻依门，望断关山，不见亲人形影，容颜瘦损，心灵死灰。暗示其不久追死者于地下。在生死同悲的关照中，揭示百姓死亡的不幸命运。于此深化了前段的诗意。
诗的后四句，转写自己的感慨，愤怒控诉，义男儿却变成了无主的溃烂尸体。死者不能复生，只有招引死者孤魂，背负其尸骨，带回家乡埋葬，以实现孤魂返乡的无法实现的愿望。
这首长歌，以实显虚，以百姓的疾苦揭露统治阶级罪恶，悲愤尽蕴其中，言有尽而情无限。由于民歌采用了第一人称的自述手法，更增加了诗的亲切感、逼真感。使人感到这位老人悲愤填膺，血泪俱下，令人心酸。