《案中奇缘》

案中奇缘

清代白话长篇公案小说。全称《案中奇缘第四奇书》。十二回。不题撰人。或曰作者为无名子，其真实姓名与生平不详。成书于清光绪年间。

现仅存清光绪二十三年(1897)文宜书局石印本，藏浙江大学中文系资料室。

杨素芳乃昆山县少年学子，平日安守清贫，苦习功课，学有所成。妻柳氏，善良贤惠。夫妻敬爱，家和人亲。素芳平日相交一少年秀士梁攀桂，为本城富户梁国书之子。杨、梁上辈原就交好，此时关系更是相得。适有城中教书为生的寒士林桂卿，有女淑英，才貌双全。经人说合，淑英与攀桂结为秦晋之好。到了成婚大喜之日，请素芳担任司事账房，收受礼金等事。后在大宴宾客时，素芳因惦记老母生病，在酒宴中途告辞回家了。

来梁府吃酒的贺客中，混进一个窃贼。此人姓侯，乃山东历城一破落户，生性好赌，赢了不罢，输了不休，混名“白输”。原同海盗相约到太湖行劫，不料中途走散，就流浪到昆山。白输察知梁府是富贵人家，这日又是婚庆大喜，就扮作贺客之仆，混入梁府，伺机直闯新房，乘人不备，将房中金银珠宝统统窃去，顺手又将一对金钗藏于怀中。正要溜出房门，恰被刚进新房的新郎攀桂撞见，两人扭打成一团。白输见攀桂死死缠住自己不能脱身，就拔刀向攀桂乱搠，可怜一介书生，哪是窃贼对手，竟被搠死。侯白输见出了人命，急慌慌逃出梁府。混乱中，侯白输怀内一只金钗落地也不知，经过素芳门口时，另一只金钗又从怀内掉下。过了一会儿，新娘淑英回房，见新郎死于非命，旁有金钗一只，不禁失声痛哭。这一下惊动了众人。攀桂母见宝贝儿子被杀，梁家绝后，悲恨交加，当即说是淑英因不满新郎，而与奸夫共谋，害死亲夫，遂报告县衙。县衙派人验尸，并将淑英连同证物金钗押回衙门。

素芳对梁府发生的事一概不知，第二天早晨起来，见门口地上有一只金钗，心想定是上苍念我是一个贫儒而赐与我的，就交柳氏藏好，以便急难时动用。紧邻王寡妇，生计艰难，柴米无着已有几日。这日向柳氏商借钱物，柳氏就将金钗交给她典当了三贯钱，暂解断炊之苦。

昆山知县华璟，办案刚愎自用，动不动行刑逼供。审了两次后，又到梁府勘察，发现短墙边留有凶手脚印。回去后，即以金钗为证，用酷刑逼淑英招出奸夫。淑英大呼冤枉，不肯招供。知县无法，就叫公差拿着金钗上街暗访，终于在典当行里发现另一只金钗。于是追根到杨家，认为素芳必是凶手无疑，当即提押到案。素芳虽受酷刑，也不肯招那伤天害理之事。无奈淑英在知县滥施酷刑下，几度昏死，最后屈打成招，供认“与杨生有奸”。素芳见事情到了这个地步，再辩白也已无用，只得屈认了。知县见两人已招，志满意得，自认自己明察秋毫，断案如神，判革去杨素芳功名，拟斩罪；林淑英凌迟。消息传出，梁攀桂之父国书，虽有失子之痛，但为人正直，上堂为杨申辩，要求探访真凶。知县见有人胆敢说自己办案有错，不觉大怒，吩咐衙役用乱棒将国书打出。国书哀叹世道如此不公，冤不能伸，恨不能雪，于是一头撞死街头。素芳之母闻听恶讯，也气绝身亡。

狱中密写状词，交柳氏上诉控告知县。柳氏不辞艰辛，来到苏州巡抚衙门，替夫告状。谁料苏州巡抚张仲甫乃严嵩一党，平日最好窥测方向。他见严嵩势力如日中天，就卖身求荣，得此富贵，正待升转，因此，竟以“看了状词，喝酒没兴了”为由，拒收柳氏状词。柳氏有状无门告，有冤无处申，走投无路下，来到按察衙门前寻了短见。那按察海增荣，乃海瑞海青天之子，外出回衙时，见一妇人死在衙前，忙察看，找到了状词，知道是烈女殉身，其中有极大冤屈，就暂时不露声色。

不久，新任苏州巡抚胡宗宪赴任，按察海增荣即取出柳氏状词呈上，并禀报了昆山县令华璟行刑逼供、草菅人命，竟使真凶逍遥法外，平民冤屈致死等情。胡巡抚得知缘由后，即差人到昆山传知县华璟并一干人犯及原始档案到府复审。结果审明，事发当晚，杨素芳的确不在梁府，谋财害命之说不能成立；且素芳供词中有“带帽兔儿”云云，实乃“冤”字，说明杨是屈招，于是当堂释放。胡巡抚夫妇感两个青年蒙受天大委屈，今日能重见天日，实是有缘，就收淑英为继女，配与素芳为妻。两人悲喜交集，感慨万分。与此同时，胡巡抚要华璟须在三月之内拿获真凶归案，方可免究前罪。华璟见事关身家性命，再不敢妄行，后得神助，得知真凶藏在山东历城，当即移文差人将凶手侯白输连同原赃押解到昆山县。原来那侯白输窃财得手，又见此事已由别人代己受过，欣喜异常，就潜回历城，与姘妇黑牡丹开设赌场，自以为得计。哪知天网恢恢，疏而不漏，华璟为赎前过，亲押凶手送院。后侯白输供出和海盗来往等事实，盗贼被一网打尽，案子遂了结。胡巡抚见华璟确能知过即改，就告诫他“如后有案，须当谨慎”。

嘉靖三十二年春闱，杨素芳等皆中进士。立誓尽忠报国，惩恶扬善。素芳上书请假，回乡与淑英完婚，成百年之好。当年知县华璟之诬词，今日竟弄假成真。真是：雪了冤中屈，结了案中缘。