海棠歌

陆游

我初入蜀鬓未苍，南充樊亭看海棠。
当时已谓目未睹，岂知更有碧鸡坊。
碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。
蜀姬艳妆肯让人？花前顿觉无颜色。
扁舟东下八千里，桃李真成奴仆尔。
若使海棠根可移，扬州芍药应羞死。
风雨春残杜鹃哭，夜夜寒衾梦还蜀。
何从乞得不死方，更看千年未为足。

诗人陆游在仕蜀期间，酷爱蜀中海棠，各处名花，无不观赏，并作不少海棠诗以寄深情。因其迷恋海棠如醉如狂，故赢得“海棠颠”的雅号。诗人离蜀之后，对蜀中海棠仍是魂牵梦绕，没齿难忘。这首《海棠歌》作于垂暮之年，倾注了诗人对蜀中海棠无限爱恋之情。
全诗十六句，四句一节，共分四节，结构相当匀称。首四句写诗人初见樊亭海棠的惊叹心情，以表现蜀地海棠皆美。诗人开头便追述：我初入蜀中，鬓发尚未花白。“鬓未苍”,言年纪不老，阅历不广，观花不多。貌似闲笔，实为下文张本。诗人接着说，当年途经南充(今四川南充市),曾在樊亭名苑观赏海棠花。此花之美，前所未见，令人叹为观止。此处以樊亭代表蜀地，赞叹蜀中海棠均美丽动人。“岂知更有碧鸡坊”,此句有承前启后之妙，既是对樊亭海棠的咏赞，又映带出碧鸡坊海棠更胜一筹。此节以自己年轻识浅，误以樊亭海棠为最佳，映衬碧鸡海棠更美。开篇引人入胜，使人急欲观下文。虽似信笔而至，实则颇具匠心。
下四句正面写碧鸡坊海棠之美。“碧鸡海棠天下绝”,为本篇题旨，也是诗人遍览诸苑之后，所品鉴出的结论。诗人以为海棠花美，贵在以色动人。碧鸡海棠为天下绝美，也主要体现在花色上。“枝枝似染猩猩血”,全诗只此一句描绘海棠之美，其余全为虚写，足见此句珍贵。诗人在这里以浓笔重彩渲染出碧鸡海棠的猩红颜色。而且不是一枝独秀，枝枝均是血染一般鲜红艳丽。人们贯以美女喻花，但碧鸡海棠比美女更娇艳。红颜翠袖，艳妆浓扶的蜀中佳丽，可谓天下无双。但她们在此花面前，顿觉黯然失色。通过对蜀姬的扬抑，反衬出碧鸡海棠艳美绝伦。形容至此，似乎登峰造极，无法续笔。但诗人尤嫌未足，在山穷水尽情况下又开新境，以四海之内的名花佳卉比衬蜀中海棠之美。这便是以下四句的内容。
“扁舟东下八千里”,以夸张之笔写诗人远离蜀地，去他方游赏。江南三月，桃红李白，浓艳俏丽，人所共赏。但在看惯蜀中海棠的诗人眼中，却认为“桃李真成奴仆尔”。说那富有青春美的桃李鲜芭，会像奴仆一样拜倒在海棠脚下。接着诗人又发奇想：如果把蜀地海棠移植到杨州古城，那举世闻名的杨州芍药应该羞惭而死。此节连举名花，反衬蜀中海棠，旨在赞美“碧鸡海棠天下绝”。
最后四句，写诗人对蜀中海棠无限爱恋深情。杜鹃为蜀地侯鸟，传说蜀王杜宇冤魂所化，啼则流血。诗人在风雨春残，杜鹃啼鸣的季节。常常夜梦还蜀，游赏海棠。但思暮齿残年，盛时难再，海棠佳花，如何永赏？因而他展开想象的翅膀，希望得到不死药方，千年万载永远欣赏蜀中海棠。虽为妄想，却显出对海棠的一片痴情。
这是一首对蜀中海棠的赞歌和恋歌，也是对他壮年蜀中生活的幸福忆念。形象地表现了诗人爱美之心和壮心不已的生活热情。
诗人为写碧鸡海棠之美，反复以樊亭海棠，艳妆蜀姬、江南桃李、杨州芍药进行比拟、反衬收到了极佳的艺术效果。语言清俊，天然无饰。神完气足，诗笔炼达，是篇优秀的七言歌行。