洪水祸

作者署雨尘子，五回，载光绪二十八年 (1902)《新小说》杂志，第一号及第七号，标“历史小说”,未完。

《洪水祸》取材于法兰西路易第十四至马利安德列德王后执政期间的历史史实。作品描写路易第十四即位后，实行高压政策，镇服了贵族平民，使国人莫敢越雷池一步；他也懂得“欲戢内治，宜事外图”,于是，对外实行强兵与笼络并施的外交手腕，使法兰西日益强盛，势凌全欧。一日，路易第十四梦见各国已故君主，大王大帝，在一起议论起 “民气”之事，有人主张给民众一些 “权柄”。路易第十四不以为然，又将其折服贵族、镇压平民之术，演说了一番。但几位老成练达者，却认为 “民气”不可压，越压越盛，到头来，只会弄得君权扫荡而尽。议论大大出乎其意料，路易第十四突然一楞，眼前一片空旷，背后洪水滚滚，顿时全国淹没在洪水之中，只见王宫诸臣诸妃、贵族、平民，飘浮沉溺，浮尸满目，惨不忍睹。日后，路易第十四将其梦境言于朝会，有一贵族借机说：此乃不祥之兆，以后皇上应亲近贵族，否则，贵族不幸将累及王室。路易第十四大怒，此人惊恐万状，随后起而谋反。被路易第十四弹压。是为 “下砖之乱”。路易第十四死后，贵族无能如故，但曾因要求自由被驱逐出境的布罗斯丹宗教又活动了起来，代表人民 (即平民)的“议事院”也开始论是道非了。要求自由的呼声，又响起来了。路易第十五在位数十年，治理法兰西不力。财政困境不但没有好转，反因其娇奢淫逸，挥霍无度，财政情况越来越糟。路易第十六年幼登位，全仗几位德高望重的大臣辅佐。财务大臣仇耳俄不近人情的经济改革，弄得举国上下怨声载道。首相莫理拔为了改变困境，专访旅居法国的瑞士经济专家列格耳，以求良策。列格耳提出：“明权限，示至公”六字方针，以救法兰西经济危机。莫理拔对六字大为赏识，特聘列格耳为会计总督，其权限不亚于财务大臣。此时，美国独立的消息震撼了法兰西，随之美国公使佛兰克林不日将抵巴黎访问，巴黎全城轰动，几位有声望的市绅出面组织欢迎，贴出了“欢迎美国公使！ 欢迎自由！”的大幅标语。佛兰克林赴法的使命：请求法兰西牵制英国，以支持美国的自由独立。路易第十六未能随即允诺，列格耳因财政困难而反对出兵援美。佛兰克林借民众大会机会，介绍争取独立自由的艰难历程，宣扬美国坚定不移的刚强意志，“不出代议士不纳租税”是美洲人坚守的格言，同时，还揭露英国殖民主义的横暴。与会者群情激愤，佛兰克林利用各界人士的力量，逼迫政府出兵。后来英军常受法军钳制。列格耳因无法挽救法兰西的经济危机而辞职。是年老相莫理拔去世。王后马利安德列德执政，财务大臣更换成挥霍能手加伦列，弄得国债累累，政府威信坠地。
《洪水祸》是晚清作者取材于法国历史，演义得较好的一部小说，它从路易皇朝最盛期的路易第十四开始，演义到逐步衰败的马利安德列德王后执政，旨在反对专制独裁，给人们展示了一幅法兰西封建制度走向崩溃，资产阶级革命即将暴发的政治图景。
路易第十四，是位“怀过人之略，具盖世之才” 的君主，他采用 “欲戢内治，宜事外图”的政治外交路线。为了显示其威力，他穷兵黩武，训练了一支“强兵猛士”军队，在国内镇压贵族的叛乱，赶走了要求自由的布罗斯丹宗教徒，把代表平民讲话的“议事院”压制得无声无息；对外或用金钱或用重兵压境，使欧洲其他国家屈服于淫威之下。在路易第十四执政的七十年中，他施展了雄才大略，享受了尊荣，法兰西国势日益强盛，君权达到了顶点。世界任何事情，往往到其极点之际，也就是其衰落之时。由于路易第十四连年用武，军费开支庞大，财政混乱。在贵族，尤其是宗教徒、平民之中，强烈的不满情绪己经形成，只是在路易第十四的高压之下，一时难以暴发。但他给以后的君主留下了无法摆脱的困境。
路易第十五，骄奢淫逸，挥霍无度，财政危机越来越严重。路易第十六未满二十岁登位，更无能改变局势。历史发展到此，法兰西君主制已腐朽到病入膏肓的地步。忠于君主的老相莫理拔绞尽脑汁想解决危机，并找到了与自己意见相投的列格耳，并委以会计总督的重任。列格耳是位瑞士经济学家，曾出任瑞士驻法兰西公使，离任后乃留法兰西任东印度公司的经纪，对法兰西经济研究有素，发表的观点，颇受朝野人士的赞赏，他提出治理法兰西经济危机的六字方针，从理论上讲，确实是个良策。但他没有看到法兰西君主制已日薄西山，不可救药。加上皇室奢侈开支加大，军队在贵族的浸蚀中，庞大的军费有增无减。路易第十六即位后，农作物收获连年不佳。这些都成为列格耳经济变革中无法逾越的障碍。更重要的是世界的资产阶级革命思想，由美利坚合众国越过大西洋，波及法兰西，人们对列格耳的改良主义办法不感兴趣了。
正在列格耳为摆脱经济困境步履艰难之际，美国公使佛兰克林出任法兰西。佛兰克林肩负着请求法兰西出兵钳制英国军队的重任。列格耳出于经济因素反对法兰西出兵，此举铸成了列格耳无法弥补，民心尽失的大错，他除辞职以外已别无选择了。列格耳是位非凡的经济学家，其才干不在佛兰克林之下，然而，他在路易皇朝走向衰亡时，充当了一个改良主义角色。作品通过从朝野人士一致拥戴他出任会计总督要职到其被迫辞职的刻划，形象地说明了任何企图挽救垂危的封建君主制的人都必将失败。这是历史发展的规律，不管什么“非凡”的人物都是无法改变的。
佛兰克林是小说中另一个主要人物，是进步力量的代表。他是美利坚合众国出任法兰西首任大使，一踏上法兰西的土地就受到出乎意料的欢迎，首都巴黎的欢迎更隆重。法兰西各界人士如此热烈欢迎佛兰克林，实际是欢迎自由，欢迎进步。佛兰克林很会掌握群众心理，利用群众力量，他逢会都作激动人心的演讲，尤其是对揭示民权和民主思想的美洲人的格言：“不出代议士不纳租税”,大加渲染。法兰西各界人士，对美国人民纳租税，人民就要有自己的权力和自由的做法，极为赞赏，对美国人民为此作出的艰苦斗争，深表同情和支持，同时，也自愧不如，意在要效法美国人民去争取自己的权利和自由。佛兰克林在法兰西人的心目中已经成为先行的化身，人们信任他、崇拜他，一个高大的先进的形象，在素装淡抹里诞生。“不出代议士不纳租税”比“明限权，示至公”,不管从政治要求，还是民主意识方面，都向前迈进了一大步。法兰西人从对列格耳的信赖，转变为对佛兰克林的支持和崇拜，充分说明法兰西人民的观念在变化，资产阶级的平等、自由、博爱的思想已深入人心，法兰西的资产阶级革命已具备了深厚的群众基础，它必将取代封建专制的路易皇朝。佛兰克林通过这一系列的活力，自我形象得到了完善。这个过程既是历史史实再现的过程，也是活灵活现刻划人物的过程。
在人物形象塑造方面，对列格耳是采用欲抑先扬的表现手法，并以列格耳的非凡衬托出佛兰克林的先进和伟大。
作品虽然演义法国君主专制末期的史实(小说每回之后均附史实情况),但法兰西的这段历史跟当时中国西太后执政的历史，是何等的相似！ 尽管作品并没有“辞气浮露，笔无藏锋”地直指清政府，只要一读作品，就会强烈地感觉到，作者的创作意图，是在唤起民众，抨击腐朽无能的清皇朝。这是晚清小说注重政治，利用小说启蒙，改造社会的指导思想所致。《洪水祸》与主张这种思想的小说理论力作，梁高超的《论小说与群众之关系》,同时发表在《新小说》创刊号 (1902)。当时，《新小说》在日本横滨刊行，作者思想也比较解放。因为，“大家既知清室不可与图治，提倡维新爱国。因此也有许多人，利用小说形式，从事新思想新学识灌输，作启蒙运动。”或“以小说作为了武器，不断对政府和一切社会恶现象抨击”。(阿英语)《洪水祸》正是一部针砭时弊又颇为含蓄的作品，《新小说》后来迁回上海刊行，《洪水祸》没有连载完，可能与此有关。
演义小说取材于外国历史史实，是晚清小说开创的一条途径，也是传播新思想的有力武器。其时小说创作数量较多，但“由于技术贫乏，成功的也寥寥无几”,能上小说史的这类小说也只有六七部，其中以《洪水祸》为最，其“文笔甚矫健”。
《洪水祸》这个题目，直接取之于荒淫极奢的路易第十五的可耻名言： “我去后那管它洪水滔天”。