汉代的私学

称书馆或学馆，教师称为师，大部分是小学性质，也有与郡县相仿的私学，最高的是专习一经的，可达到太学的程度。儿童八九岁入学，以识字为主，教材是字书。汉初为《仓颉篇》,是由书师把秦时的《仓颉》、《爰历》、《博学》合编成55章，3300字的书。汉时的学者很重视，编写这种蒙学教材，如司马相如作《凡将篇》、史游作《急就篇》、李长作《元尚篇》、杨雄作《训纂篇》,班固后又加以修订，贾鲂作《滂熹篇》等等。这些字书多以3字或7字为一句，句句押韵，易读易记。其体例和内容是：开始5句，概述本章内容，然后分姓氏、衣著、农艺、饮食、器具、音乐、生理、兵器、飞禽、走兽、医药、人事等方面的应用文字。以上儿童们的这种启蒙读本，现仅存《急就篇》。在私学中的学童读完字书以后，就学《孝经》和《论语》,也有只学《论语》的，学完后就可去当小吏。如若要继续深造的，则投师专学一经。在汉朝的大儒中私家授徒传经的风气很盛，规模也很大。如伏生、申公、叔孙通、公孙弘、董仲舒等都招收生徒。其教授方法是由程度高专业强的弟子，教程度低的弟子，有似我们的小先生教学，有的弟子甚至见不到老师的面，如东汉马融收了400多门徒，由他直接面授的不过50余人。郑玄的学生有三年未见到他的面的。汉代私学中还有一种称为“著录弟子”的，这就是可以不亲自到教师那里去上课，只要拜到他名下就可以了。东汉蔡玄的门徒常达千人，而他的著录弟子竟达16 000人之多。汉时已出现“义学”,最早的是四川什邠县令杨仁，劝他的部属子弟免费入义学。以后凡是以募聚资金，或是用宗族公款开办的免费学校，都称“义学”。