梅花

陈与义

高花玉质照穷腊，破雪数枝春已多。
一时倾倒东风意，桃李争春奈晚何。

诗人在这首咏花诗中，用明快抒情的语言赞誉了梅花的那种欺冰傲雪，专在穷腊岁首开放的品格，同时也对桃李有意争春却又晚开的失意表示惋惜。
诗的前二句：“高花玉质照穷腊，破雪数枝春已多”,是对梅花高雅圣洁的赞美。“高”,是说梅花的品格高。她不屈于寒势，不落于流俗；“玉质”,说明她芳艳圣洁。她欺冰傲雪，专在腊尽春回时开放，因此她是众花之先魁。
正因为梅花能破雪而开，有时虽然仅仅是数枝，但却带来了很多的春意了。唐代诗人齐已《早梅》诗中有“前村深雪里，昨夜一枝开。”这“一枝”,仅仅是一枝梅花，数量是很少的，但她却是在“深雪里”开放的。这一方面说明了梅花欺冰傲雪的品格，一方面也说明了梅花一开春就快回到人间了。据《唐才子传》说，齐已在《早梅》诗中原来也是写成了“昨夜数枝开”的。后来他拿了这首诗去向郑谷请教，郑谷说“未若一枝为佳。”齐已很佩服郑谷的诗见，便认他为一字之师，于是便将“数枝”,改成了“一枝”。陈与义在这首诗里化“深雪”为“破雪”,并把“一枝”返原为“数枝”。一下子就有数枝梅花破雪而开，正是为了给下面的“春已多”做铺垫。不是么，只有数枝、多枝梅花骤而开，才能把更多的春意带到人间来。所以此处用“数枝”又比“一枝”更较合理。
破雪迎春，是梅花所独具的特点和个性。同时这种性格也是中华民族节操的象征，所以古人也曾以梅花做为中国的国花。故而诗人才称她为”高花玉质”。王逸在《九思》中也有“委玉质兮泥途”之句。“玉质”,就是称赞其本质的圣洁。
后二句：“一时倾倒东风意，桃李争春奈晚何。”是说梅花由于开得早、走在了东风之前，竟然使送春的东风都为之倾倒了。然而梅花尽管开得早，但她却与桃李不同，她不是争春的尤物。毛泽东同志在《卜算子·咏梅》中称赞梅花“俏也不争春，只把春来报。”极为中肯地道出了梅花高尚的品格。苏东坡在和秦少游的《梅》诗中有：“化工未议苏群槁，先向寒梅一倾倒。”“一时倾倒东风意”,就是化此句而来的。本来“东风”才是春的先行者，花草树木只有凭借东风之力才能复苏，才能萌生，只有东风才是春之信使，才是报春的先锋，然而诗人却说东风在梅花面前却一时为之“倾倒”了，自觉来迟了，真是妙语妙境。
黄山谷在《赠李村叟》诗中有“紫冠黄钿网丝窠，蝶粉蜂围奈晚何？”之句。陈诗在这里直接点明为“桃李争春奈晚何？”作者认为桃李不仅娇艳，而且又极善于争春、但与梅花相比，最值得惋惜的是在时间上来得太晚太迟了！
此诗语言明快，态度明朗，作者通过种种对比极赞梅花而力贬桃李。其实做为春这一盛大的时节，她是需要万紫千红浓淡疏密各种色彩来打扮的。至于花期的或早或迟或先或后，正是春之不可一日骤去的需要，又何必一定要喜先而厌迟呢？