柳异记

湘乡陈丹岩家，有柳树一株，大可十围，荫荫郁郁，袅袅依依，风流可爱。陈读书其下，每作诗文，恒若有助之者，以此文思大进。
一夜月明人静，万籁无声。闻柳荫有人吟云：“清露重，早凉归，别浦含烟远树微。才思满天作飞絮，随风吹过小楼西。”陈大惊异，以火烛之，绝无踪影。疑为此树之精，因题一绝于树云：“楼头杨柳青，庭下秋风起。夜来发歌声，声在清荫里。”明日视之，则其诗已加圈点，盖柳汁所染也。
陈惧其为怪，议伐其树。是夜，闻柳荫中有人语云：“一时高兴，信口狂吟，遽致贾祸，不图文章之厄运至于如斯也。”复朗吟曰：“秦火炎炎，谁将护呵？将寻斧柯，其奈之何！”歌毕，似觉哭声隐隐。陈异而心怜之，欲寝其议，其家人不可。曰：“树已成精，不伐将为患。乌可以妇人之仁而败乃公事也！”
命工师伐之。忽有一老者，修髯瘦骨。鹤发童颜， 自树中出。笑谓生曰：“君所谓入室操戈者，吾索尔五色笔去矣。”言讫，忽不见。陈大懊悔。自此遂不能为只字。
客有自湘乡来者，陈之同门友也，为余确切言之。
笔记一体，大都出于随笔杂录，传作者心声，写作者实感。即使志怪传奇一类带小说特点，也往往曲折地反映了作者的内心世界。后人从中多能体察时代风云，社会变幻，给人以多方面的启迪。清代杨树裳撰的《南皋笔记》就有这种特点。仅从中选出《柳异记》一篇以飨读者。
鉴赏全文首先体会到的是美：内容奇幻的美，意境深沉的美，语言典雅的美。
内容上，作者记叙了一个奇异的故事。陈丹岩这个读书人总在其家院中大柳树下读书作文，由于一到树下，就文思泉涌，好象有人暗中相助，颇为神奇。某夜陈忽闻柳荫中有人呤诗，杳无人迹，他不由得题诗一首，到天明发现，他的诗被用柳汁圈点过。不料陈怕树成精，命人砍伐。柳精幻化成老者出现，谴责他恩将仇报，收回了五色笔。从此，陈文思顿减，一个字也难得写出。这个故事虽然只有四节，却写得有起有伏，由喜转悲，韵味十足。写柳树成精，助人文思，已是奇妙。而柳汁圈点诗文，更是别致、新鲜。使人仿佛感到柳叶的清香，柳汁的浓淡，圈圈点点之中的情意，真是朦胧如梦，奇幻如云。伐树之夜，柳精伤悲，哭声隐隐，也写得人情味充盈，如老朋友倾诉心事。陈生胆怯无主，造成伐树悲剧。他也受到惩罚，江郎才尽，文思枯竭，更是沉郁叹息，令人浮想联翩。
读完这个故事。犹如月下观花，雾中观景，虽然感到很美，但总是有点朦胧，看不真切。也正由于不是一览无余，才耐人咀嚼，才引起遐想。让你去发掘，让你去琢磨，透过深沉的意境，感受到作者惮于文字招祸，有志不得抒怀的悲愤心情。有清一代，几次文字狱，罹难者灰飞烟灭，幸存者噤若寒蝉。有鉴于此，作者写得意境深沉含蓄，委婉曲折，讽劝之意，尽在其中。写“月明人静，万籁无声”这是多么美的境界，柳精诗兴大发，不正是说明“情动于中而形于言”、“情有所感，不能无所寄，意有所郁，不能无所泄”吗？文人不免要舞文弄墨，性之使然。可是谁知会“祸从口出”呢？作者通过柳精哭诉，渲染了让人“心怜之”的情绪。借树精之口，倾诉了“信口狂吟，遽致贾祸”的不平之情。结尾写柳树幻化成老者，索回五色笔，陈生自此遂不能写只言片语，更是寓意深长，文坛兴旺本是国家昌盛的迹象，若以刀砍斧伐，就象“入室操戈者”一样，让人心寒齿冷，人人收回五色笔，文坛一片萧条凄凉，那是懊悔不及的悲剧了。作者难以明言，借陈生之异事，寓讽劝之衷情。既要小心避免过于外露，又是骨鲠在喉，不得不发。因而写得奇幻朦胧。让人细细体察寻味。
作者写的是文笔生辉。得而复失之事， 自然语言也非常讲究，典雅、柔和、精练。描写柳树“大可十围，荫荫郁郁，袅袅依依，风流可爱”仅十余字，把柳树的神韵逼真地再现出来。让人觉得，在这样一棵树下读书作文，真是其乐无穷， 自己也不禁“文思大进”了。柳荫呤诗词一节，更是语言清新流畅。“清露重，早凉归，别浦含烟远树微。”这是多么和谐整齐，读来琅琅上口，既渲染了柳精的神话色彩，又情景交融，让人驰骋遐想。写柳精幻化成人，仅八个字——“修髯瘦骨、鹤发童颜”,就栩栩如生，仿佛如见其人。
文章写得美，才能让人再三捧读。从内容到意境，从意境到语言。如武陵人之入桃花源，入时迷离恍惚，出则大彻大悟，作者弦外之音读者自然心领神会，这正是文章的成功之处。