杏花

韩愈

居邻北郭古寺空，杏花两株能白红。
曲江满园不可至，看此宁避雨与风。
二年流窜出岭外，所见草木多异同。
冬寒不严地恒泄，阳气发乱无全功。
浮花浪蕊镇长有，才开还落瘴雾中。
山榴踯躅少意思，照耀黄紫徒为丛。
鹧鸪钩輈猿叫歇，杳杳深谷攒春枫。
岂如此树一来玩，若在京国情何穷？
今旦胡为忽惆怅？万片飘泊随西东。
明年更发应更好，道人莫忘邻家翁。

这首诗写于宪宗元和元年(806)江陵府法曹参军任上。韩愈于贞元十九年(803)由四门博士迁监察御史。时逢大旱，灾情严重，而京兆尹李实却隐瞒真相，谎称收成仍好，加紧聚敛征求，致使京畿百姓怨声载道，不堪忍受。韩愈身为御史，据实上奏，得罪幸臣，被贬为连州阳山(在今广东)县令。贞元二十一年正月，德宗死，顺宗即位，韩愈遇赦离阳山至郴州待命。秋，宪宗即位，量移江陵府法曹参军。元和元年六月，自江陵召拜国子博士，回京任职。元和元年对韩愈来说是至关重要的一年，朝廷上顺宗任用的王叔文、王伾革新集团失势，而对革新持反对态度的韩愈政治上开始有了转机。这首诗写于移江陵法曹参军后，召拜国子博士进京前。
“居邻北郭古寺空，杏花两株能白红”写杏花开的环境是荒凉古寺中。江陵有金銮寺，居邻寺，意即此寺。空空荡荡古寺有杏花两株开放，而且由红渐白，不仅写出了杏花开放之难得，而且写出了杏花由初苞(红)而至盛开(白)变化。有红有白，能红能白，红白相间，愈发显得古寺之荒凉寂寞。由古寺的杏花开，不由得联想到此时京城曲江池正应是杏花满园时，但很遗憾。“曲江满园不可至。”曲江，康骈《剧谈録》说：“曲江，开元中疏凿为胜境。其南有紫云楼、芙蓉苑，其西有杏园、慈恩寺，花卉环周，烟水明媚。”那只好不得已而求其次了。“看此宁避雨与风。”表露了作者对杏花的赏爱之情。“二年流窜出岭外，所见草木多异同。”是说自已被贬谪流窜在岭外共二年了，但所见到的草木都不曾有什么动人之处，这里是以客——草木映衬主——杏花。并进一步说明那些普通草木所以无动人之处的原因：“冬寒不严地恒泄，阳气发乱无全功。”所谓岭南无大寒，故地气多浅。鲍照诗说“江南多暖谷，杂树茂寒峯。”正因地气不同，所以“浮花浪蕊镇长有，才开还落瘴雾中”更衬托出杏花能白红的可贵。这是总说，下面就举实际例子“山榴踯躅少意思，照耀黄紫徒为丛。”踯躅，花也。《本草》注：“其木高三四尺，花似山石榴。”山石榴花也好，踯躅花也好，尽管黄紫照耀，色彩也斑烂，但总是比较杏花来说，“少意思”,没有深长意味。作者在这里流露了还是对杏花的赞美之情。“鹧鸪钩輈猿叫歇，杳杳深谷攒青枫。”这两句地理环境的描绘又同杏花所处北郭古寺相对照，意谓岭南地气多浅，植物繁茂，多有枫林。而此时此地所见杏花虽两株，但较“攒聚成林”的青枫还是令作者眼明心亮，作者这样熬费苦心的诉说岭南地气，浮花浪蕊，深谷青枫，丛发的山石榴，踯躅花，乃至鹧鸪鸣，猿啼叫，无非是渲染铺叙一种氛围，一种岭南风光所特有的氛围，而韩愈对这种氛围是很不以为意，他身处流窜之中，“自从流落忧感集”(《李花赠张十一署》),这些景物无不打上作者感情的烙印。“他怀恋的不是岭南而是京国，他喜欢的不是浮花浪蕊，而是能红白的杏花。“岂如此树一来玩，若在京国情何穷？”则是直抒胸臆的议论，从曲江到京国，明白地显露萦怀作者心目中的杏树所以如此美好，乃是同他眷念的京国相关。
以上描绘杏花及与杏花相比较的岭南花木似可以说意尽，可以收住了，但韩愈又就杏花之飘落、杏花之再发起笔，别转一层，更有意味。“今旦胡为忽惆怅？”连自己也觉得有点奇怪，杏花如此之堪赏玩，如此之难得，欣赏之余，为什么会有一种惆怅之情油然而生呢？ “万片飘泊随西东。”尽管并非浮花浪蕊，但花开花落，不以人的意志为转移，只好寄托来年了，“明年更发应更好，道人莫忘邻家翁。”相信明年杏花开放时会更好。“应”字写出了作者的信念。报信的时候不要忘记告诉我，作者在期待着。
就咏物诗角度说，在杏花本身着笔处不多。一篇几乎纯是写情，并不字字句句粘着杏花，但却不脱离杏花。方东树说：“起有笔势。第二句折入，中间忽开。岂如句收转，乃见笔力挽回，收本意。”从写作艺术说确是别具一格的咏花诗。 汪佑南说：“公窜身岭外，思归乡国，觸目浮花浪蕊，无非蛮乡风景。至是始为掾江陵，忽见杏花，借以寄慨。一缕清思，盘旋空际；不掇故实，而自然是杏花，意胜故也。”这个评语还是很恰当的。