李寄斩蛇

·干 宝·

东越闽中，有庸岭，高数十里。其西北隙中有大蛇，长七八丈，大十余围，土俗常病。东冶都尉及属城长吏，多有死者。祭以牛羊，故不得福。或与人梦，或下谕巫祝，欲得啖童女年十二三者。都尉、令、长，并共患之。然气厉不息。共请求人家生婢子，兼有罪家女养之。至八月朝祭，送蛇穴口。蛇出，吞啮之。累年如此，已用九女。
尔时预复募索，未得其女。将乐县李诞家，有六女，无男，其小女名寄，应募欲行，父母不听。寄曰：“父母无相，惟生六女，无有一男，虽有如无。女无缇萦济父母之功，既不能供养，徒费衣食，生无所益，不如早死。卖寄之身，可得少钱，以供父母，岂不善耶？”父母慈怜，终不听去。寄自潜行，不可禁止。
寄乃告请好剑及咋蛇犬。至八月朝，便诣庙中坐。怀剑，将犬。先将数石米餈，用蜜𪎊灌之，以置穴口。蛇便出，头大如囷，目如二尺镜。闻糍香气，先啖食之。寄便放犬，犬就啮咋，寄从后斫得数创。疮痛急，蛇因踊出，至庭而死。寄入视穴，得其九女髑髅，悉举出，咤言曰：“汝曹怯弱，为蛇所食，甚可哀愍。”于是寄女缓步而归。
越王闻之，聘寄女为后，拜其父为将乐令，母及姊皆有赏赐。自是东冶无复妖邪之物。其歌谣至今存焉。

〔选自《搜神记》〕

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《李寄斩蛇》以四百余字的篇幅塑造了一个善良、机智、勇敢的少女形象，给读者留下了深刻的印象。作者恰当地运用了对比手法，这是这篇微型小说的主要特点。
对比是一种常见的表现手法。诗歌常用对比，如杜甫的名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”,通过对比揭示了封建社会的阶级对立，表达了对贫富不均现象的不满。散文常用对比，如鲁迅《忽然想到(+)》中有一句：“他们是羊，同时也是凶兽；但遇见比他更凶的凶兽时便现羊样，遇见比他更弱的羊时便现凶兽样……。”鲁迅先生用羊和凶兽作对比，勾画出奴才的两副截然相反的面孔：对主子唯命是从，像只温驯的羊，对普通群众却大放威福，像吃人的野兽。通过对比充分揭示了奴才的丑恶灵魂，表达了作者强烈的憎恶。小说中运用对比同样会取得很好的艺术效果。有比较才能有鉴别。美与丑、善与恶、谦虚与骄傲、光明与黑暗、诚实与虚伪……相互之间通过对比，各自的特点就更鲜明突出。《李寄斩蛇》这篇微型小说正是运用了对比的手法，围绕着蛇害，层次井然地展开了叙述和描写，突出了李寄的性格特点。
小说一开头就竭力渲染蛇之大及其危害之严重，突出了人们除蛇害的迫切心情。地方官先用牛羊祭蛇，无效。后又征集十二三岁童女来祭。每年八月送入蛇穴，年年如此，已送了九女而蛇害未除。这充分反映了官府的昏庸无能，为下文写李寄斩蛇作了铺垫。
正在地方官束手无策的时候，不幸的命运轮到了李寄的头上。她“应募欲行”,父母慈怜，舍不得让她去，但“寄自潜行，不可禁止”。小说没有提及那些已送入蛇穴的少女，当年哭哭泣泣喊爹叫娘的惨状。但对比之下，李寄果断地应募前往，这不能不说是一种勇敢的行动。她是很明智的，明白“应募”之事是无法避免的，与其哭哭泣泣伤父母的心，还不如豁出去，还可死里求生。行前宽慰父母的一番话，表明李寄是很有孝心的。她不是消极地应募送死，而是冒险为民除害，以图死里求生。那些迷信而无能的地方长官只想用牺牲他人之女的办法缓解蛇患，他们的做法与李寄勇敢果断的行动形成鲜明的对比。通过对比显示了李寄的精神境界和个性特点。
李寄斩蛇的过程是小说描写的重点。
李寄行前已想好对付蛇的办法，事先准备好剑、咋蛇犬及喂蛇的食物，说明她果断地去应募并不是盲目的，而是胸有成竹的。
蛇出来，“头大如囷，目如二尺镜”。果然名不虚传。李寄在关键的时刻放犬，在犬咬蛇的时候，她从后面用利剑把蛇砍伤了几处。蛇痛急，便跃出洞口，“至庭而死”。斩蛇的每一个步骤都交代得清清楚楚，描写得真实可信。通过对斩蛇过程的具体描写，充分表现了李寄智勇双全、果断有为的性格特点。这与地方官府的昏庸无能形成鲜明的对比。通过对比突出了李寄的形象。