木芙蓉赋序

湖西节镇幕府之庭，有木芙蓉，倚乎东楹。根株盛长，枝叶缥碧； 鲜葩皆敷^①,殷泫欲滴。当兹凉秋佳月，白日爽皑，清都葳蕤^②,标致繁会； 宛若美人， 摇摇天际， 唇扬蛾， 流影揄袂， 飘乎多思， 静若有待。座客抽觞，与之相对。于是翠竹群扶，丹蕉互倚。当晚霞之明墙，恍丛条之临水； 蕊带露以生妍，花薄寒而增斐。使君顾之，翩然以喜，遂属毛甡为之赋^③。

(《西河合集》)

此为作者所撰《木芙蓉赋》前的一篇短序。内容包括说明作赋的地点(江西湖西道)、时间(秋天)和作赋的原因(受使君嘱咐),而主要则是描绘木芙蓉艳丽的芳姿和奕奕的神采。
先分写木芙蓉的根株、枝叶、花葩，再合写其体态和风神，最后细写其花蕊带露而生妍，近寒而增辉，使读者能从各个不同的视点具体而又完整地观赏木芙蓉种种美态。为了充分显出它的倩姿丽影，作者避免对它作孤立的描写，而是结合“翠竹”、“丹蕉”、“晚霞”等周围其它景色的摹绘，在它们映衬、烘托下，木芙蓉更加显得清碧鲜红，娇美可爱。
“枝叶缥碧”、鲜葩“殷泫欲滴”二语，状物生动，形容工切。又将木芙蓉拟作一位“敛唇扬蛾，流影揄袂，飘乎多思，静若有待”的人间美女，形神兼擅，婉艳动人。
文章词彩斐然，又不失清新含蓄。通篇主要部分皆为韵语，句式工整，以四言、偶句为主，这些又使《木芙蓉赋序》带有诗章之美。