曹竹虚言

曹司农^①竹虚言： 其族兄自歙往扬州，途经友人家。时盛夏， 延坐书屋， 甚轩爽， 暮欲下榻其中。友人曰：“是有魅， 夜不可居！”曹强居之。夜半， 有物自门隙蠕蠕^②入， 薄如夹纸，入室后， 渐开展作人形， 乃女子也。曹殊不畏。忽披发吐舌， 作缢鬼状。曹笑曰： “犹是发，但稍乱；犹是舌，但稍长。亦何足畏！”忽自摘其首置案上。曹又笑曰：“有首尚不足畏，况无首耶？”鬼技穷，倏然灭。及归途再宿， 夜半， 门隙又蠕动。甫露其首， 辄唾曰： “又此败兴物耶！”竟不入。

——《阅微草堂笔记》

【注释】
①司农：官名，掌管租税钱谷、盐钱、国家财政收支等事。明以后，其职掌并入户部。习惯用作户部尚书的别称。②蠕蠕： 慢慢爬动的样子。
【意译】
司农曹竹虚说，他的族兄从歙县到扬州去，中途经过友人家。天气正是盛夏， 坐在书屋里，感到十分高敞清爽， 天晚了，就想睡在那里了。他的友人说：“这里有鬼魅，不能在这里过夜。”曹兄坚持要住在那里。到了半夜，有一个东西从门缝里慢慢地爬进来，薄薄的如一张纸，进入房间后，渐渐展开成为人形，是一个女子。曹兄一点也不害怕。这个女子一会儿披头散发吐出舌头，做出吊死鬼的样子。曹兄笑着说：“还是头发，就是稍微乱了些；还是舌头，就是稍微长了些，又有什么可怕的呢！”这个女子忽然把头摘下来放在几案上。曹兄又笑着说：“有头的尚不足害怕，而况是没有头呢？”鬼的伎俩全无，迅速地消失了。等到回家的途中再在这里住宿，半夜的时候，门缝里又有东西蠕动。刚刚露出头，曹就吐了口唾沫说：“又是这个败兴的东西。”门外的东西竟不进来了。
【解说】
鬼怕人，是《阅微草堂笔记》中常说的事，但是这一则故事写得很有特色，人胜鬼，不是恃勇，也不仅凭胆，而是在精神上藐视鬼，心理上战胜鬼。这种精神和心理上的胜利在于心中有底，“犹是发，但稍乱；犹是舌，但稍长”,“有首尚不足畏，况无首耶？”写得十分诙谐，说明了鬼也是人形，其技也只是稍加变化而已，人天天可见，又有什么可怕的呢？人生在世，总会遇到这样或那样的困难，有时会畏难如山，结果是畏难更难，如果能从精神上和心理上藐视困难，觉得这个困难就等着我去解决，只有我能够解决，困难的重量自会减轻份量，自我的勇气自会加倍增长。当然，精神胜利法是不可取的，真正地解决困难还需要知己知彼，知道怎么去战胜它，对它的变化心中了然，知道如何去掌握它。到了这时，必将是所向披靡了！
【相关名言】
害怕，这是我们唯一应当害怕的东西。

——美国·罗斯福

如果不对宇宙的本质有所揭示，就不能消除对最重要的现象的恐惧。

——希腊·伊壁鸠鲁