昔昔盐

　　垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。
水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。
采桑秦氏女，织锦窦家妻。
关山别荡子，风月守空闺。
恒敛千金笑，长垂双玉啼。
盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。
飞魂同夜鹊，倦寝忆晨鸡。
暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。
前年过代北，今岁往辽西。
一去无消息，那能惜马蹄。

昔昔盐，为隋唐乐府题名。郭茂倩《乐府诗集》将它收入近代曲辞，并引《乐苑》曰：“《昔昔盐》,羽调曲，唐亦为舞曲。”昔昔，是“夜夜”之意；盐(yan),是“曲”的别名。其内容写女子怀念出征的丈夫。
薛道衡这首诗，通过一个劳动妇女对久戍边疆的丈夫之思念，表现她独守空闺的寂寞、忧伤，也反映了统治阶级长年征战给人民带来的痛苦。
诗的开头四句：“垂柳覆金堤，蘼芜叶复齐。水溢芙蓉沼，花飞桃李蹊。”作者先描写暮春时节的景致：垂柳覆盖着华美的堤岸，岸边蘼芜叶子长得繁密整齐，荷花塘中的水满溢着，桃李树下的小路上落满花瓣。接着，由景物描写而引出人物——思妇。“采桑秦氏女，织锦窦家妻。”前句是借用汉乐府《陌上桑》中秦罗敷之喜蚕桑来表现思妇的采桑劳动。后句是借用窦滔之妻苏蕙的事来赞美思妇的才德。《晋书·列女传》载：“窦滔妻苏氏……名蕙，字若兰，善属文。滔，苻坚时为秦州刺史，被徙流沙。苏氏思之，织锦为回文旋图诗以赠。”交待了这位思妇的劳动生活与人品之后，作者将笔触转向描摹思妇怀人的心绪：“关山别荡子，风月守空闺。恒敛千金笑，长垂双玉啼。”荡子，流荡在外乡的人。双玉，即双玉箸，一双玉制的筷子，古人常用以形容双目流下的眼泪。这位思妇，自从丈夫辞别关山、流荡在外，自己只能独守空闺，虚度良辰美景，常因思念丈夫，脸上失却笑容，痛哭流涕。
往下六句：“盘龙随镜隐，彩凤逐帷低。飞魂同夜鹊，倦寝忆晨鸡。暗牖悬蛛网，空梁落燕泥。”是写室内冷清荒寂之景。盘龙，是镜上的装饰。彩凤，是帷帐上的图案。思妇因丈夫不在家，无心梳妆，盘龙随着镜子被一起收藏起来；思妇不愿整理闺房，绣有彩凤的帷帐总是低垂着。在这冷寂的空闺中，她神魂不定，如同月明之夜的乌鹊，见月明以为天亮而惊飞；她疲倦而就寝，仍久久不能入眠，又时时担心晨鸡的鸣叫。夜里，她忍受着失眠的痛苦，白天，更无心打扫居室，使得昏暗的窗户上悬挂着蛛网，屋梁上落满了燕泥。据《隋唐嘉话》记载：隋炀帝善属文，而不欲人出其右。司隶薛道衡由是得罪，后因事诛之，曰：“更能作‘空梁落燕泥’否？”这个传说，虽未必可信，但却证实“暗牖”二句确实写得好。它描写的是室内暗淡荒秽之景，烘托出的却是思妇独守空房、孤寂愁苦之情。
诗的最后四句：“前年过代北，今岁往辽西。一去无消息，那能惜马蹄。”又从室内之景转写思妇的怀人。代北，在今山西省北部。辽西，在今辽宁省西部。隋朝，常与北方的突厥等族以及东北的高丽作战。战争的频繁，使得征人行踪不定，前年在代北，今年却到辽西。征人一去，毫无消息。丈夫怎么不快些骑马回来呢？惜马蹄，是用东汉苏伯玉妻《盘中诗》“何惜马蹄数不归”之意，借以表达思妇怨夫不归之情。
全诗写景优美，写情细腻。写景由室外而室内；写情自空闺到边塞。情与景错落穿插，处处以景托情，情景交融。整首诗除开头两句与结尾两句外，其余各句均对仗整饬，给人以整齐、对称之美感。全诗一韵到底，韵律和谐，读来悦耳动听；辞藻华艳，尚保留齐梁遗风。
此诗上承南朝民歌，下开初唐歌行，起着承先启后的作用。而对唐朝诗人具有明显的、直接影响的是赵嘏。赵嘏曾以薛道衡这首诗的每一句为题，写成五言律诗二十首。