执牛耳

    
【出处】： 《左传·哀公十七年》:“武伯问于高柴曰：‘诸侯盟， 谁执牛耳？’”

【故事】： 公元前478年， 鲁哀公与齐平公会盟在鲁国蒙地 (今山东蒙阴县)。他们在神灵前宣誓， 缔结盟约。这时， 齐平公恭恭敬敬地向鲁哀公叩了头， 可鲁哀公只向齐平公弯腰作了个揖。这使齐国人十分生气。跟从鲁哀公当助手的孟武伯马上解释道：“不是周天子， 我们的国君是不叩头的。”接着， 孟武伯又问了鲁国官员、孔子的弟子高柴 (即季羔) :“诸侯宣誓结盟的时候， 要割取牛耳取血， 让参与盟誓的人口含牛血， 表示诚心， 这该由谁来主持拿牛耳呢？”高柴向他介绍了以前有几次盟誓的情况， 这时孟武伯不客气地说：“那么这一次该是我了。”这故事表明当时争夺领导权的严重性。

【意思】： 拿着牛耳朵。古时， 端着放牛耳盘子的人是主持盟誓的， 因此后人把某事、某活动中居于领导地位的人， 称作 “执牛耳”, 亦作“牛耳”。

【古例】： 南宋·刘克庄《沁园春·吴叔永尚书和余旧作再答》:“撤我虎皮，让君牛耳， 谁道两贤相厄哉！”清·黄宗羲《南雷文定后集·姜山启彭山诗稿序》:“太仓(指张溥)之执牛耳，海内无不受其牢笼。”