成衣匠

·钱 泳·

成衣匠各省俱有，而宁波尤多。今京城内外，成衣者皆宁波人也。
昔有人持匹帛，命成衣者裁剪。逐询主人之性情、年纪、状貌、并何年得科第，而独不言尺寸。其人怪之。成衣者曰：“少年科第者，其性傲，胸必挺，需前长而后短；老年科第者，其心慵，背必伛，需前短而后长。肥者，其腰宽；瘦者，其身仄；性之急者，宜衣短；性之缓者，宜衣长。至于尺寸，成法也，何必问耶？”
余谓斯匠，可与言成衣矣。今之成衣者，辄以旧衣定尺寸，以新样为时尚，不知长短之理，先畜觊觎之心。不论男女衣裳，要如杜少陵诗所谓“稳称身”者，实难其人也。

〔选自《履园丛话》〕

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一般说来，成衣匠给人做衣裳，重要的一步是量尺寸。钱泳描写的这位成衣匠却与众不同，有人让他裁剪衣裳，他却询问主人的性情、年纪、状貌、“并何年得科第，而独不言尺寸。”人家怪他为什么这样做，成衣匠谈了自己的见解。通过成衣匠的语言可以看出他裁衣技术高明、经验丰富。他认为衣裳要做得合身，应该注意几个方面：首先要体察人的心理。“少年科第者，其性傲，胸必挺，需前长而后短；老年科第者，其心慵，背必伛，需前短而后长。”科第者入仕年纪的不同，心理状态不同，身姿行态也不同。做衣裳就要根据这不同的特点，来决定“前长而后短”、“前短而后长”的不同裁法。其次要观察人的胖瘦，“肥者，其腰宽；瘦者，其身仄”,腰身的宽仄要根据胖瘦体态的不同来决定。还要了解人的性情特点。“性之急者，宜衣短；性之缓者，宜衣长”,性情不同，衣服的长短也要有区别。“至于尺寸，成法也”,这是不言而喻的。总之，通过成衣匠的一席话，说明他对于衣裳怎样才能做到“稳称身”,其见解是与众不同的。
这位成衣匠之所以能编出这一套裁衣要领，是与他深刻地观察了当时的社会现象分不开的。他的裁衣要领，从一个特殊的角度，反映了当时的世态以及他对社会人生的见解。他像一位高明的画师，给那些醉心功名的人画了一幅漫画。他使读者看到了少年科第者入仕后那种趾高气扬、目中无人的神态以及老年科第者屡试不第，科场失意后那种心灰意懒、弯腰驼背的可怜相。从一个侧面反映了科举考试制度对知识分子灵魂的腐蚀。
这篇微型小说构思是极其新颖的，作者的用意并不完全是要成衣匠谈自己的裁衣经验，而是具有深刻的讽刺意味的。