戏台后面的神灵

旧中国戏曲舞台上，演神灵鬼怪的剧目不在少数，与此相应，后台也供奉神灵。其中，最主要的是供奉“祖师”。祖师神像头戴王帽，五绺长须，身穿大红莽袍，足蹬高底朝靴，端坐在一把太师椅上。所有的戏班都供祖师，但称谓不同，有的剧种称“老郎神”,有的剧种称“庄王爷”。进了戏园后台，班主把祖师爷像挂在上场门边的墙上，像前摆有供桌，桌上陈列供品。演出之前，班主带领全班演员向祖师神像磕头，烧香祷告，求祖师爷保佑演出顺利。举行仪式之后才开始化妆扮戏。祖师爷没有随从配神，戏班常用两套戏装挂在神像两旁共享香火。这两套戏装要选王帽、凤冠等与宫廷戏有关的华丽行头。戏人们相信祖师爷能保佑演员走红，演员会扮谁像谁，不忘词不走调。否则，会演砸了戏，轻则挨打骂，重则被开除。戏班里有名角，或者某个剧目有特色，便常有外班的同行慕名来观摹学戏。艺人看戏有正式买票在前台看的，也有小演员、小学徒来后台看蹭戏，进后台看戏的艺人必须先向祖师神像规规矩矩地行礼，然后打招呼.称一声师叔、师伯，然后再去台侧看戏。戏班有各种行规，其中一项是化妆顺序。生旦净行不论角儿名气怎样大，都不能先化装。一定要有丑角提起化妆笔勾脸之后，其他行当才能化装。戏班的大衣箱，有的戏班不许人坐，只有丑角可以例外。这是传说祖师爷当年是戏班中的丑行演员，嫡系要占先优待。祖师爷既然有保佑艺人学艺成功的义务，当然也掌握着责罚艺人的权力。哪个演员在台上演出错，砸了台，都要在祖师爷像前罚跪，有时唱走了调，跑了音，乐队一托腔，台下听不出来，戏照样演，但戏班内部都明白是出了错，下了台也要照样挨罚跪香。至于收徒弟、上新戏等等活动，更少不了拜祖师爷了。如果要改个词，变个调，吸收些新东西，都要问问祖师爷答应不答应。平时夸奖演员也常把祖师爷挂在嘴边，唱得好，有扮相，叫“祖师爷赏饭吃”;唱不好，学不成叫“祖师爷不赏饭”,最大的罪名是“欺师灭祖”,这是大逆不道的罪过。除了祖师爷，戏班信奉的神灵很多，老鼠等五种动物，关羽都是常信常拜的，但均没有祖师爷这样位高权重，这也是中华民族慎终追远的一个传统吧！