念奴娇 咏白莲，用宝月韵(四首选一)

吴潜

为嫌涂抹，向万红丛里，淡然凝素。非粉非酥能样别，只是凌波仙女。隋沼浓妆，汉池冶态，争似沧浪浦。净鸥洁鹭，有时飞到佳处。梦绕太华峰巅，与天一笑，不觉跻攀苦。十丈藕船游汗漫，何惜浮生孤注？ 午鼓惊回，依然尘世，扑籁疏窗雨。起来寂寞，倚阑一饷愁伫。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”(李白句)莲花出污泥而不染，向来被视为高洁的象征，而白莲冰肌玉骨，餐风饮露，更独具超尘绝俗的禀赋。这大概便是吴潜不惜笔墨，接连用同韵填制了一组四首咏白莲词的缘故吧。这组词多角度、多侧面地赞美了白莲的标格和风骨，寄寓了个人的襟抱，既相互璧合，又独自成章。这里仅选析四首词中的第二首。
词的起首三句，先用映衬手法写白莲的卓尔不群：“为嫌涂抹，向万红丛里，淡然凝素。”白莲“不假施朱，也非涂碧”(四首其一),犹如庄子《逍遥游》中描写的姑射仙子，“肌肤若冰雪，绰约若处子”,在万朵红莲的陪衬下，愈显其娇姿雅态。这里，词人以红莲为宾，以白莲为主，已见其情有独钟。紧接着的“非粉非酥能样别，只是凌波仙女”两句，又用一个恰切的暗喻，写白莲标格别具，非群花可比。“能样”犹云“这样”。”凌波仙女”即洛神宓妃。因曹植《洛神赋》中写洛神有“凌波微步，罗袜生尘”之句，故后世咏莲花、水仙等诗词作品，常取凌波仙子为喻。“凌波仙女”这一比，既写出了白莲不染纤尘的形容状貌，也写出了白莲遗世脱俗的风骨神韵，虽非独家首创，但仍不失为神形兼得之笔。以下“隋沼浓妆，汉池冶态，争似沧浪浦”三句，复以对比手法表达词人对白莲的爱赏之情。隋有西苑，汉有太液池，俱为著名池苑，词人在此借“隋沼”“汉池”泛指游人往来的繁华之地。生于“隋沼”“汉池”中的莲花虽然“浓妆”“冶态”,占尽风情，但它们却无法与远离繁华、植根净界中的白莲相媲美。词人首先于“万红丛里”独独赞美“淡然凝素”的白莲，现在又特特指出他所赞赏的乃生于清高之士向往的沧浪水滨的白莲，这就使词意向深层推进了一步。它不仅可视为词人崇尚清雅的审美情趣的体现，同时也可看作是词人不慕繁华的生活态度的反映。过拍“净鸥洁鹭，有时飞到佳处”两句，一笔荡开，更翻出一层新意。鸥鹭俱为超然物外之物，几只水鸟，数朵白莲，恰好构成一种远隔尘嚣、和谐清静的境界。“净鸥洁鹭”的飞临，不仅使整个上片词意活跃起来，富跃空灵的动感，而且巧妙地引发出下片神游太华的痴想，使上下两片词意的转换更显自然。
下片前五句记梦。据《华山记》载：“华山顶上有池，生千叶莲花。”亭午小睡，词人的梦魂飘忽而上，径直飞升到西岳华山的峰顶。虽然“太华之山，削成而四方.其高五千仞”(《山海经·西山经》),雄奇险峻，天下称首，但词人却丝毫未觉跻攀之苦。他登上巨大的藕船，在华山峰顶浩瀚的莲花池中尽情游荡，以至直欲毕其终生在此做一个放浪之人。五句词，句句闪动着梦幻的神奇色彩，既映带了咏白莲的主题，又折射出词人在遭受挫折后意欲摆脱尘俗困扰的心态。吴潜是南宋末年著名的政治家，他曾于理宗朝两度为相，立朝刚直，对外积极抗敌，对内力除积弊，但不久都遭谗罢相，晚年谪建昌军，继贬潮州、循州，处境更是每况愈下。在屡遭不幸的情势下，词人内心自然充满了入世和出世的矛盾。他在《水调歌头·焦山》词中曾这样慨叹道：“惟有汀边鸥鹭，不管人间兴废，一抹度青霄。安得身飞去，举手谢尘嚣？”然而，理想的梦境毕竟代替不了严酷的现实，人也终非鸥鹭，可以飞举而去，远离尘世。于是，下片的后五句词意陡然一转，继之以梦醒后的伤感。“扑簌疏窗雨”一语以景代情，将惊醒之余落寞、怅惘、孤寂、凄凉等种种不适之情表露得深婉含蓄，内蕴十分丰厚。此时风雨中的白莲会怎样了呢？词人恐怕已无心再续赏花乐事了。“叹十年心事，休休莫莫。岁月无多人易老，乾坤虽大愁难着！”(《满江红 ·豫章滕王阁》)一切尽在不言之中，一切又都无法道出，“起来寂寞，倚阑一饷愁伫。”结拍两句，将凝结于词人心底的深沉的失落感情态逼真地形诸笔端，寄慨遥深，耐人寻味。
这首词上片赋莲，手法多变，下片咏怀，运笔深曲，记梦的五句更不乏豪宕之气。前人评履斋词风格接近苏辛，于此可窥一斑。如前所述，词人用同韵写了一组四首咏白莲词，而它们又是步僧仲殊《宝月集》中一首咏莲的《念奴娇》词原韵赋成，这不能不说词人在裁章铸句上是独具功力的。