忍为上计

当事情出现极端或白热化时，忍而观后果，有利于己。
公元234年，诸葛亮六次出兵攻魏，其对手司马懿只是沿河坚守，拒不出战。过了一些时间，诸葛亮派了一位使者送来一只盒子，盒子里有一些女人的头巾、服装之类，并附上一信，信中骂司马懿贪生怕死，与胆小的女人一般无二。司马懿看罢，心中大怒，但表面上依然装作若无其事。非但不斩来使，反而励宴相待。诸葛亮对此非常恼火。白天，诸葛亮与众将商议下一步作战计划，夜里，又彻夜不眠地思考如何打败司马懿。过度操劳和气愤，使他身染重病，口吐鲜血，死于军中。
这里，司马懿就是用了“忍”字，破了诸葛亮的激将法，可见“小不忍，则乱大谋的格言是多么重要。