左慈戏曹

飞步凌云遍九州^①,独凭遁甲自遨游^②。
等闲施设神仙术，点悟曹瞒不转头^③。

【释词】
①凌云：指直上云霄。九州：泛指全国。王昌龄《放歌行》:“清乐动千门，皇风被九州。”
②遁甲：术数的一种。十干中“甲”最尊贵而不显露，“六甲”常隐藏于“戊、己、庚、辛、壬、癸”所谓“六仪”之内，六仪分布九宫，而“甲”不独占一宫，故名“遁甲”。遁，隐形，这里指左慈得天书三卷，名曰：“遁甲天书”。
③点悟：古代方士的点化术，传说神仙运用法术能使物变化。

【赏析】
曹操进位魏王，并建成魏王宫。孙权进献温州柑子，以示庆贺。送柑途中遇到一位自称魏王乡中故人左慈。他将柑子变幻成空壳，内中无肉，从而引发了一系列戏弄曹操的小故事。
左慈在历史上确有其人，《后汉书·方术传》有记载：“左慈字元放，庐江人也。少有神道。”史书记载的几件神异的事，都被《三国演义》小说创作吸收了，同时还融化了《搜神记》中“左慈使神道”的情节。但这些记载都没像《三国演义》里刻画左慈，使他不仅是一个神仙的艺术形象，而且有鲜明的政治倾向。
“飞步凌云遍九州，独凭遁甲自遨游”。他能够腾云飞天、空山透石、隐形变身，有着神奇的本领。在曹操的王宫大宴上，左慈说：“大王今日水陆俱备，大宴群臣，四方异物极多，内中欠少何物，贫道愿取之。”曹操曰：“我要龙肝作羹，汝能取否？”左慈取墨笔于粉墙上画一条龙，以袍袖一拂，龙腹自开。从龙腹中提出龙肝一副，鲜血尚流。还可以在鱼池中钓出松江的鲈鱼，可以在金盆中取来紫芽姜。曹操问他：“汝有何术，以至于此？”左慈说：“贫道于西川嘉陵峨嵋山中，学道 三十年，忽闻石壁中有声呼我之名，及视，不见。如此者数日。忽有天雷震碎石壁，得天书三卷，名曰‘遁甲天书’。”
“等闲施设神仙术，点悟曹瞒不转头。”左慈这个神道显示了自己神奇的道术以后，进而向曹操表达了自己的政治倾向，劝曹操隐退，主动让位于刘备。他对曹操说：“大王位极人臣，何不退步，跟贫道往峨嵋山中修行？ 当以三卷天书相授。”曹操说：“我亦久思急流勇退，奈朝廷未得其人耳。”左慈笑曰：“益州刘玄德乃帝室之胄，何不让此位与之？ 不然，贫道当飞剑汝之头也。”曹操大怒，喝令狱卒将其痛打、上枷、锁牢、收监 “连监禁七日，不与饮食。及看时，慈端坐于地上，面皮转红。”曹操无可奈何。这一情节是《三国演义》在史传和志怪笔记的基础上创造的左慈戏弄曹操的故事，表达了人民的爱憎感情。
后左慈不知所往，曹操命画影图形，捉拿左慈，三日之内，与左慈一般模样者，竟有三四百个。围住斩杀，“人人颈腔内各起一道青气，到上天聚成一处，化成一个左慈，向空招白鹤一只骑坐，拍手大笑曰：‘土鼠随金虎，奸雄一旦休？!’操令众将以弓箭射之。忽然狂风大作，走石扬沙，所斩之尸，皆跳起来，手提其头，奔上演武厅来打曹操”。曹操的残暴，令人发指。宁可错杀数百人，不放过左慈一人。左慈是正义的化身，非但杀不死，还宣告了奸雄末日的到来。“土鼠随金虎”,暗指庚子年，即建安二十五年(公元220年)正月，曹操卒。在曹操之死前描写左慈这一形象，是小说家借左慈极尽嬉笑怒骂之能事，无情地嘲讽，尽意地戏耍，借以鞭挞曹操。以此伸张正义，惩治奸邪，宣泄尊刘贬曹的政治情感。