崔昭行贿事

裴佶常话：少时姑夫为朝宫(不记名姓),有雅望。佶至宅看其姑，会其朝退，深叹曰：“崔昭何人，众口称美，此必行贿者也。如此安得不乱！”言未竟，阍者报寿州崔使君候谒。姑夫怒呵阍者，将鞭之。良久，束带强出，须臾，命茶甚急，又命酒馔，又命秣马饭仆。姑曰：“前何倨而后何恭也？”及入门，有得色，揖佶曰：“且憩学院中。”佶未下阶，出怀中一纸，乃昭赠官絁千匹。
《崔昭行贿事》出自李肇《唐国史补》。《唐国史补》三卷，是作者官尚书左司郎中时所作。书中皆载唐开元至长庆间事，乃有意续刘餗《隋唐嘉话》。李肇自序云：“纪事实，探物理，辨疑惑，示劝戒，采风俗、助谈笑，则书之。”为我们提供了盛唐中唐时期历史、文学和社会风俗的史料。由于具有一定的文学价值，亦被列入笔记小说之林、《四库全书总目提要》言其体例：“上卷中卷名一百三条，下卷一百二条，每条以五字标题”,《崔昭行贿事》处于中卷。
《崔昭行贿事》以裴佶拉家常谈往事的口吻，记述了他少年时目睹的一桩受贿事件的始末。裴佶在朝中做官的姑父表面上对行贿受贿的行为深恶痛绝，而当行贿者崔昭来府上候谒时，他却撕开了道貌岸然的假面具，欣然纳贿，暴露了庸俗卑劣的本相。
在封建社会里，行贿与受贿的问题，历来为人们所普遍关注。宋代名相王旦，因宋真宗贿赂其一壶珍珠而在历史上留下污点；明朝功臣于谦则以“清风两袖”的廉洁作风赢得千古美名。然而，一个人为官的清贪，不仅仅反映出一个人品质的优劣，也不仅仅关系到一个人声誉的荣辱，它往往是一个时代社会风气的缩影，从中可以观察一个国家的盛衰。据《旧唐书》载，裴佶“元和八年卒，年六十二”,那么，他少时正值八世纪五十年代的“安史之乱”。官场上的污浊，既是动乱的标志，又是致乱的原因。小说借裴佶姑父之口说：“崔昭何人，众口称美，此必行贿者也。如此安得不乱！”一方面揭露了当时官场黑暗到了以行贿受贿为美的程度，一方面点明了行贿受贿与国家之盛衰密切相关的典型环境。因此，《崔昭行贿事》虽然篇幅短小，仅约略地记叙了裴佶姑父的几句话，几个动作，几种神态，但它的思想含量是很大的。它继承了中国古典小说言约旨远，以少总多的美学传统，通过对个别事件的具体描写，表现出社会生活中某些本质的东西。给读者以“咫尺应须论万里”的感觉。
《崔昭行贿事》还有一独特的审美价值，通过漫画式的幽默笔法，增强了小说的讽刺效果，把某些封建官吏见利忘义、口是心非的心态刻画得维妙维肖。小说的第一句附录小注“不记名姓”,这便流露出对如此朝官不必记住他的名姓的轻蔑之情。续云：“有雅望”,既然连名姓都不值得一记，何“望”之有！“雅”正是反语鞭挞。接着便是姑父那一段正人君子式的议论，仿佛要写他如何拒贿了。然而作者欲抑先扬的笔锋轻轻地转回来，“阍者(看门人)报寿州崔使君候谒。”请看姑父以后的表情和动作：先是“怒呵阍者，将鞭之。”因为刚才还冒充好汉，马上就得让隐藏在心灵深处的那个鬼赤裸裸的登台，实在难堪！于是才有“良久，束带强出”的迟疑。但“须臾，命茶甚急……”心中之鬼既然登台，人性便泯灭了，还管什么“如此安得不乱！”姑父就是作乱之人。多么深刻的讽刺！作者犀利的幽默还在延续，又写姑父求晚辈裴佶回书房休息——心中的鬼害怕见人。一个“揖”字颇为传神，犹言：小爷爷，您别给我添乱了。然而裴佶还未下台阶，姑父便迫不急待地探怀出纸，了解贿品的内容。使读者联想到猫儿嗅腥……一个喜剧性的小丑形象确实表演得淋漓尽致。由于前文“如此安得不乱”的铺垫，使得喜剧性的形象亦含悲剧色彩。这便强化了作品揭露官场黑暗的主题。
《崔昭行贿事》寓主观于客观之中，作者未发议论，就连行贿的崔昭也未公开露面，给读者留下了思索和想象的空间。小说语言十分简练，完全为刻画人物服务。如裴佶的姑姑仅说了一句话“前何倨而后何恭也？”知夫莫如妻。反感之情跃然纸上。