屠岸贾发难灭诸赵，客杵臼舍身保遗腹

晋景公三年(前597),原得宠于晋灵公的大夫屠岸贾被任命为司寇(掌管国家刑狱纠察的最高官吏),依然不肯放过赵穿杀了晋灵公的旧事，不顾大臣们的劝阻，执意要族灭赵氏。擅自率兵在下宫发难，击杀了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐等重臣，并灭了赵氏宗族。值得庆幸的是赵朔的妻子是晋成公的姐姐，她怀有赵朔的遗腹子躲在了宫室里面，结果生了个男孩(赵武)。屠岸贾派人在宫中搜索时，她把婴儿藏在套裤里面而没有被搜着。赵朔原来的门客杵臼与赵朔生前的好友程婴商量说：“屠岸贾一次未搜着是不会罢休的，必定还会再搜，那么赵氏孤儿就会厄运难逃。”于是他们就筹划了一个李代桃僵、舍身报德的计谋来挽救赵氏的孤儿。他们偷偷地弄了个他人所生的婴儿包裹好，而后一起躲藏到了一座山上。接着，程婴就回到城内故意对其他的将军说：“我程某不贤，没有能力使赵氏孤儿活下来，谁能给我千金的奖赏，我就告诉他的去处。”众将军答应了程婴的要求，于是就跟随他去围攻杵臼。杵臼故意气愤地骂道：“程婴你真是个小人，昔日下宫之难你幸免于死，和我共谋藏匿赵氏孤儿，现在你反倒出卖我。你即使不能带养他，难道就可忍心出卖他吗？”接着他又呼喊说：“天啦！赵氏孤儿有什么罪呢？请你们杀了我而免他一死吧。”前来围攻的将领均不答应，围攻上去将杵臼和孤儿一并杀了，因此认定赵氏孤儿已死，赵家的根就绝了。其实，真正的赵氏孤儿并没有死，程婴终于带着他一并逃到深山中活了下来。十五年以后，晋景公终于知道了赵氏孤儿的下落，诛杀了屠岸贾，召回了孤儿赵武，恢复了过去封给赵氏的食邑。(《史记·赵世家》)