《官场现形记》

官场现形记

清光绪上海世界繁华报馆铅印本《官场现形记》序书影

清光绪上海世界繁华报馆铅印本《官场现形记》正文书影

现存主要版本有清光绪二十九年(1903)上海《世界繁华报》排印本；清光绪三十年(1904)粤东书局石印本；清光绪三十年(1904)日本知新社铅印本；清光绪三十一年(1905)世界繁华报馆铅印本；清宣统元年(1909)崇本堂石印本。1985年人民文学出版社排印上海《世界繁华报》排印本，1989年岳麓书社排印本，1991年江西人民出版社“中国近代小说大系”排印本。

陕西省同州府朝邑县世代务农的赵老头的孙子赵温，中了举人，请众乡绅来吃饭，两榜进士出身的王乡绅在席间大谈自己年轻时将《制艺引全》用浆子糊在桌上，念死念不熟之事。其后，赵温由“诖误”在家的钱典史陪同，赴京会试。主考吴赞善，一心指望多收几个“财主门生”,好把旧账还清，早就打听到赵温这个门生的家私，打算收上二、三百两的贽见。不料有现成的老师尚不会巴结的赵温不知头路，只封了二两银子，结果是“春风报罢”。

典史出身的钱伯芳，操持着替赵温捐了官，也为自己捐复原官，选了江西上饶县典史。江西何藩台与兄弟“三荷包”失和，三荷包吵着要算分家账，道是当初捐知县，捐了一万多；老太太去世，又从家里搬出二万多来弥补亏空；等到服满，又该人家一万多；后来捐知府，连引见走门子，又是二万多；八千两银子买一密保，送部引见；三万两买到一个盐道，终于署上藩台：先后一共花了近十万两银子。护院第一号红人黄知府，新近又保举了“免补”,即日就要过班，便是一位道台了。黄知府正在兴头之上，忽然接着一个电报，说军装一案，黄道台也诖误在里头，这样，又成了“被议人员”。署理的何藩台，闻知不久就要回任，就抓紧时机公开出卖差缺：其中以一千元起码，只能委个中等差使；顶好的缺，总得二万银子。谁有银子谁做，却是公平交易。他兄弟三荷包，还索性开列了他经手的看货讨价、出卖缺分的清单。王梦梅以一万二千两买得玉山知县的缺，因钱不够，弄了一个“带肚子”的师爷，一个“带肚子”的二爷，到任之后，一个做管账房，一个做稿案，凡百事情总挟制本官。 有一桩案子，稿案得了原告银子，定要王梦梅出票捉拿被告，王梦梅大为恼怒，便公开宣布：“倘有幕友官亲以及门稿书役，有不安本分，招摇撞骗，私自向人需索者，一经查实，立即按例从重惩办，决不宽贷。”稿案也不示弱，对书差假传老爷吩咐，不准多收一分一厘，最后害得王梦梅三天的钱粮分文未曾收着。

三荷包加捐知州，进京投供候选，军机大臣收了他二千两银票，认了学生，写了一张给山东巡抚的八行书，三荷包到山东省城禀到，抚台委署胶州知州。山东巡抚到胶州阅兵，要宴请外国总督，三荷包手忙脚乱，多处出错；而抚院到底是大人物，规矩一一不差。正当下人纷纷钦佩之时，伺候抚院的三小子道出了真相：抚院大人演习了半夜，整整闹到四更多天，才下来打了个盹。

抚台往胶州大阅，特地欢宴外国总督，虚心演习外国宴会的礼节，又采择外国人的经商富国之道。候选通判陶子尧善走“心经”,拼凑了一个《整顿商务策》,大为抚台赏识，被派往上海采办机器。陶子尧丝毫不懂同外国人签订合同之类的业务，却拿着公家的钱恣意挥霍，终被上海滩上一班骗子所摆布，白掷了几万银子。

在上海帮着王道台向陶子尧讨钱的周老爷，得浙江巡抚刘中丞提拔，来到浙江帮办文案，又兼洋务局差使。因严州土匪作乱，周老爷随统领胡若华领兵“剿捕”。严州本来没有土匪，但随员周果甫却为胡统领出谋划策，故意张大其词，以至于纵兵劫掠、焚戮淫暴，胡统领遂以“异常劳绩”随折奏保，还连带上江山船妓龙珠之父，也保举为副爷。无数乡民涌至县衙告状，几有激起民变之势，建德县庄大老爷先是慷慨激昂，允诺为民伸冤出气，并贴出告示宣布：倘有不法勇丁，骚扰百姓，证据确凿，准其到县指控，审明之后，即以军法从事，决不宽贷。待乡民纷纷将状子呈上，庄大老爷即吩咐左右发放恤钱，敷衍已毕，便以从来打官司顶要紧的是证见，有了证见，就可办人为由，要乡民指明究系何人强奸，何人杀人，何人放火；女儿被人强奸，还要验过。众人此时因指不出人名，不能回复；女儿要验的，尤其不肯。庄大老爷顿时换了一副严厉之色，反要办乡民“诬告”之罪，且要他们退出所领恤钱。乡民无奈，一齐求饶。庄大老爷道：“这些事情本县知道全是兵勇做的，但是没有凭据怎么可以办人？现在要替你们开脱罪名，除非把这些事情一齐推在土匪身上。”一天大事，瓦解冰消。

浙江巡抚刘中丞被御史连参三折，上自抚院，下至佐杂人等，一共有二十多款，牵连二百多人，所以放了钦差，疾赴浙江查办。钦差一到行辕，即宣称奉谕旨破除情面，彻底根查，关防非常严密，各官来拜，一概不见，又禁阻随员人等，不准出门，不准会客；第二天又叫预备十副新刑具，添办三十副手铐脚镣，十副木钩子，四个站笼；第三天又发出一角公文，开列名单一百五十多人，分别撤任、撤差、看管，其中包括抚院的幕府，而且司道大员皆有份。种种举动，深不可测，真正吓昏了全省的官。不想这位钦差南下，原是上头有意照应他，说他在里头苦了这多少年，“也好叫他捞回两个”,用事的公公还传授他一个“只拉弓，不放箭”的法子，钦差心领神会，除了造造声势之外，不但提来的人，他一个不审，一个不问，就是调来的案卷，始终没瞧过一个字，私下里却派亲信随员大卖关节。及至开出的二百万盘子到了手，便根据出钱与否，分别清理，只苦了那些无钱无势的人，只有静等参官罢职。

刘中丞奉旨开缺，着副钦差暂行署理。署院竭力整顿浙江吏治，上任之初，就传谕凡遇年节生日，文武属臣来送礼的，一概不收。又大倡“节用”,一顶帽子，足足戴了三十多年；照壁旧了也不彩画，辕门倒了也不收拾，暖阁破了也不裱糊，一个堂堂抚台衙门，竟弄得像破窑一样。署院自己倡廉政，却让姨太太、少爷收人银票，整几十万两银子存在钱庄上生利。后被叩辕门敲竹杠的旧相好弄得狼狈不堪，幸得粮道贾筱芝垫付了六千银子，方才把事了结。

贾筱芝因浙江抚院密保，升为河南按察使，因想人钱财，挑唆犯人翻供，大惹笑柄。其子贾润孙谋钻得郑州河工总办，任用私人，上下其手，又得从优保奖，送部引见。贾润孙到京之后，走钱店掌柜黄胖姑的路子，意图拼出“大价钱”,买得一个肥缺。华中堂在朝中用事，最恨人家孝敬他钱。他爱的是古董，尤其是喜欢收藏鼻烟壶，一共收到了八千零六十三个，而且个个都好。他又出本钱开了爿古董铺，走他的门路，最好是到他的铺中去买古董，无论甚么烂铜破瓦，他要一万，你给一万；他要八千，你给八千，自然还你效验。贾大少爷在他铺上买了一对烟壶孝敬，华中堂又使人来说十分赏识这烟壶，还想照样再弄一对。贾大少爷再到古董铺里，发现有一对竟与前头丝毫无二，很疑心就是前头的一对。黄胖姑便告诉他：“你既然认得就是前头的一对，人家拿你当傻子，重新拿来卖给你，你就以傻子自居，买了下来再去孝敬，包你一定得法就是了。”贾润孙先后报效修盖园子工程二万两，孝敬太监总管黑大叔七万两，孝敬四位军机二万两，再以二万两作为一切门包使费、经手谢仪，五千两作为在京用度，满心以为一定可以得缺，不料因华中堂与徐大军机意见冲突，反而搁了下来。

时筱仁没有到过广西，然而仗着钱多，上代又有些交情，提督军门便在广西边防案内保举上来，以试用知府进京引见。冒得官以三十块钱买得几张形同废纸的饬知奖札，却当上了江阴炮船的管带。后其冒官之事败露，便想法把亲生女儿送给羊统领做姨太太，羊统领替他竭力洗刷，终得无事。

江南制台年纪大了，不能烦心，凡是要做折子奏皇上，都得同幕府赵尧庄商量，由他代笔。道台余荩臣已得制台应允，赏他一个明保，但折子尚未上去，便处心积虑来拉拢赵尧庄，赵尧庄却大摆架子，让余自己动手起稿，余荩臣乘机将自己办事如何成效，说得天花乱坠。余荩臣总办厘金，大饱私囊，所赚银子，存在上海一爿银行里，事为都老爷所参，藩台自告奋勇，前往上海查账，不料他只知道“上海外国银行”的名头，却不知道上海的银行，单只英国就有麦加利、汇丰两爿银行，此外俄国有道胜银行，日本有正金银行，以及荷兰国、法兰西统通有银行，单到汇丰去查，但又碰上了礼拜天，银行不开门，扑了个空。第二天再去，投帖的前门大呼“接帖”,也无人理睬。从后门进去以后，只说要找“外国人”,又无人答腔。其时来支取银子的人越来越多，看洋钱的叮呤当郎，都灌到藩台的耳朵里去。最终竟不得其门而入，只好偃旗息鼓，深悔自己多事，倒弄了一场没趣。

藩台在上海偶遇刻“善书”以牟利的王慕善，引出从赈捐发家的申义甫、阎佐之，阎佐之往山西赈济，阎佐之的师爷何孝生亦效其故伎，捐了道台。其表弟唐二乱子来投，报效了一万几千两银子，随后为万寿进贡而进京，碰上了骗子，白白赔了十五万两银子，只赏了一个四品衔。

湖广总督湍多欢认了个大丫头为干女儿，就有无数的候补老爷来争相奉承，知县班子的瞿耐庵索性使白发苍颜的太太拜“丫小姐”为“干娘”,凭着“干外公”这一层面子，果然署了兴国州的好缺。瞿耐庵到任后，因不肯出高价购买前任账房的“秘书”,送上司的寿礼，多不合例，人皆不喜。及湍制台一朝调离，新制台贾世文便将其撤任。 蕲州吏目随风占，腊月二九就急急赶到任上，因为做捕厅的好处全在“三节”,生怕“节礼”被前任预支了。 不想前任署事的也不含胡，早已抢先预支了两家当铺年下分礼，理由是：从中秋到年下，一共是一百三十五天，我做了一百二十来天，这笔钱应该我得。 无奈随风占一着不让，二人竟拉着辫子扭打起来。 到了来年四月，随风占被派解犯进省，公事不完，眼看端节就在目前，一份节礼就要被代理的夺去，心甚不甘，便悄悄赶回蕲州，将所有礼物统统收齐，被代理的觉察，又扭打起来。

署理户部尚书的童子良，奉旨往东南九省清查账款，他生平最犯恶的是洋人，无论什么东西，吃的用的，凡带着一个“洋”字，他决计不肯亲近。所以浑身上下，穿的都是乡下人自织的粗布，洋布洋呢之类，是找不出一点的。出京后坚决不肯坐火车、轮船，以为总不外乎“奇技淫巧”,坐了以后，“有伤国体”。到了山东省城，办差的在面盆里冲了些外国香水，又大为着恼，道：“我就同女人一样，守节已经到了六、七十岁了，难道还要半路上失节不成！”

安徽知府刁迈彭，凡是省里的红差事阔差事，都有他一份。新任安徽巡抚蒋愚斋闻其大名，心甚非之，有意加以排抑。刁迈彭知事不妙，买通了抚台衙门的王妈，做一个“小耳朵”,二姨太太过生日，别人都不晓得，只有他送了一份礼，抚宪大人虽未赏收，然而从此以后，似乎觉得有了他这个人在心上，便不像先前那样的犯恶他了。不久又得知抚台大人短京里钱庄七千银子，人家派人来逼，大人甚觉为难，刁迈彭便与此人结交，故意怂恿此人紧逼，弄得抚台难为情得了不得。正在急的时候，忽然一连三天不见那人前来，正狐疑间，刁迈彭独来禀见，呈上条陈，抚台一页一页地翻看，都是老生常谈，看不出什么好处，忽然手折里漏出所夹着的两张字据，原来刁迈彭已经将欠款代还，且贴了一百银子的川资，蒋中丞打心底感激：“这人真有能耐，真想得到，倒看他不出！ 从前这人我还要撤他的，如今看来，倒是一个真能办事的人，以后倒要补补他的情才好。”重看手折，觉得虽然不多几句话，然而简洁老到，有条不紊，的确是个老公事，再看那两条条陈，亦觉得语多中肯。

刁迈彭因得钦差赏识，抚台明保，进京引见，署了芜湖关道。刁迈彭以帮助在上海顶丝厂、开小轮船公司、织布局、肥皂厂、洋烛公司、自来火公司、造纸厂、纸烟公司为名，骗得张军门遗孀二百多万资产，又借保人寿的洋人登门吓唬张太太，骗取了一纸抵押据，且禀上头存了案，却未给一张合同、一张股票、一个息折。徐大军机的女婿尹子崇密谋将安徽矿产卖给洋人，为抚台所阻，尹子善偕洋人到了北京，买通和尚，请徐大军机参加斋宴，偶然结识了一位“外国王爷”,二人诗酒倡和，十分相得。“外国王爷”取出一张花花绿绿的洋纸要他签名留念，并说要把老大人的名字刻在他的诗稿当中，“扬名海外”,徐大军机受宠若惊，不假思索地签了名，不想这洋纸就是卖矿的合同。

尹子善卖矿事发，逃回原籍，两江总督请旨拿交治罪。“洋务能员”毛维新，自以为是在江宁做官，所以单拣了道光二十二年的《江宁条约》作为立身之本，背得滚瓜烂熟，夸口说念熟了这个，将来办交涉是不怕的了；至于什么《天津条约》、《烟台条约》,因“与江宁无关”,就毫不留心。洋人与坏人勾结，在地方上买了地基开玻璃公司，又有包讨债的洋人到乡下去恐吓百姓，闹出人命，江南制台一口咬定“外国人顶讲情理，决不会凭空诈人的”,“现在凡百事情，总是我们自己的官同百姓都不好，所以才会被人欺负”。他的宗旨是：无论这洋人如何强硬，他总以柔媚手段去迎合他，抱定了“衅不我开”四个字的主义，敷衍一日算一日，搪塞一朝算一朝。海州海面上忽然来了三只外国兵船，州官梅扬仁闻报大惊，派州判老爷到船问明来意。州判老爷恐外国人拿他宰了，吓得索索地抖，连着片子也没有投，手也忘记拉了。制造厂总办傅二棒棰随钦差出使外国，每日除掉抽大烟，陪着老师闲话之外，其他事一样未曾考较，凭了几部买来的《英轺日记》、《出使日记》中的话头，回国引见时竟使京中大佬们大为赞赏。

湖南巡抚接着考试属员的上谕，极思振作一番。不想自己的亲戚从中作弊，亏首府单舟泉斡旋之功，方始了结。巡抚感激单舟泉之力，委了四个要差。因洋人打死小孩一案，单舟泉又面面殷勤，既维护了洋人的利益，又博得“能够回护百姓”的名声。谁知外国领事仍不领情，禀报公使向总理各国衙门诘责，总理衙门屈从洋人的压力，将湖南巡抚调任，换了一个洋人所喜欢的署山东巡抚的赖养仁补授湖南巡抚了事。

为洋人所喜欢的陕西窦世豪，新任了山东巡抚。窦某人从佐贰起家，他办交涉的诀窍，就是“默许”二字：洋人凡百事情，他允也罢，不允也罢，洋人自己去干他自己的，从来不加阻拦。又干脆用了洋人为老夫子，以为可以事事请教，谁知洋师爷一窍不通，所有新政仍须委本省司道分头赶办。亲家沈中堂闻知，写信责备。沈中堂、甄阁学一班守旧大臣，竭力抵制维新。甄阁学之子甄学忠指分山东，在河工上得异常劳绩，进京引见，父子相见。甄阁学告病，拟到儿子衙门盘桓些时，因胞兄病在保定，枉道前往探视。其胞兄一辈子顶羡慕做官，却蹭蹬一世，病中做了一场噩梦，发现自己置身一个“畜生的世界”,实在跳不出去。又梦见一所高大的洋房内，有人在校一部书，即《官场现形记》。噩梦醒来，大病也没有了，“苦辣甜酸遍尝滋味，嬉笑怒骂皆为文章”,小说遂戛然而止。