尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明。

【注释】

选自《楚辞·卜居》。

短：短小，不足。

长：长大，有余。

【赏析】

《卜居》是一篇对话体楚辞，描写屈原被谗流放，身遭不幸，向楚国掌管占卜的郑詹尹问卜，以明吉凶。其事可能属子虚乌有，只是诗人借以表达情感思想的一种载体而已。

“尺有所短，寸有所长。物有所不足，智有所不明。”

意思是：尺长于寸，但与更长的东西相比，就显得不足；寸比尺短，但与更短的东西相比，就显得有余。各种物体都有不足的地方，而人的思想智慧也有不明晰的时候。

这一句充满了一分为二的辩证思维，含有深刻的哲理意义：尺比寸长，但与更长的东西相比，就是短的；寸比尺短，但与更短的东西相比，就是长的。世间事物各有所长，各有所短。人无完人，金无足赤。人的思想、智慧也有不明晰、不开窍的时候。因此，对人对己，对任何事物都应该坚持两点论，不能绝对的肯定，也不能绝对的否定。长处再多的人，也不免有所短；缺点再多的人，也不免有所长。因此要一分为二地加以分析，全面地看问题，正确地对待。尤其要避免以己之长，比彼之短，自以为是而轻视他人。

《吕氏春秋·用事》说：“物固莫不有长，莫不有短，人亦然。故善学者，假人之长以补其短。”所以，扬长避短，又不护短，或以彼之长，补己之短，互相学习，共同进步，才是我们应该采取的态度。