小毖

予其惩，而毖后患，莫予茾蜂，自求辛螫。肇允彼桃虫，拚飞维鸟。未堪家多难，予又集于蓼。
这也是一首周颂中的诗，原诗列于《访落》和告试群臣的诗《敬之》之后。这是周成王于诛管蔡、消灭武庚之后，自我戒训且求助指群臣的诗。诗当作于武庚作乱、淮夷继叛之时，故诗句较多含蓄。
“小毖”诗的题如何理解？“小毖者，谨之于小也，谨之于小，则大患无由至矣。”言就是后来的人常说的“谨小慎微”、“见微知著。”历史学家常说的：“千里之堤，溃於蚁穴。”周成王作这一篇颂诗，就是怀着这样的心情： 我们绝不能因事情细小而不加注意，而不研究如何防范和改进。
惩，有所伤而知警戒。毖即谨慎。荓，使也。蜂，小物而有毒也。荓蜂，从《孔疏》,有牵引扶助之意。螫 (音释),是敕的假借字，据《尔雅·释诂》,即辛劳之意。
首三句承《讨落》诗意，成王自言： 我何以要惩前而毖后呢？就是为了缺少人辅佐我啊。我只好独自操劳辛苦了。
“肇允彼挑虫，拚飞维鸟。”肇，始。允一信。桃虫，即小鸟，或称鹪鹩。 拚飞即翻飞之意。“鹪鹩之雏， 化而为𫛲， 故古语曰： 鹪鹩生𫛲，言始小而终大也。” (朱熹集传中语) 这两句比喻或唐开始很弱小，以为不是为患，后来羽毛丰满，勾结管叔蔡叔起来叛乱，就难办了。开始那只焦鹩只当作小鸟， 谁知后来竟飞出大海𫛲。 武庚是商纣王之子， 曾受周武王封为殷君。乘成王年幼，勾结管叔蔡叔等，联络夷族反抗，终为周公平定。
“未堪家多难，予又集于蓼。”蓼，是其味苦，辣的水草，这儿比喻为陷入困境。这两句是全首颂诗的借句： 我方年幼，哪里能受得了家国这么多灾难哩”。我现在正陷于困境泥途之中，我衷心希望群臣能协助我脱离这艰难的险境。
近代人、现代人写的政论文章，常用到这一句成语“惩前毖后”,它的出处就在这儿。而且这首颂诗所体现的积极精神，在当前，在未来，也永远值得我们吟诵而深忍，因为其中充满了历史的惨痛的教训。