小时候

小时候，
我不识字，
妈妈就是图书馆。
我读着妈妈——

有一天，
这世界太平了：
人会飞，
小麦从雪地里出来，
钱都没有用……

金子用来做房屋的砖，
钞票用来糊纸鹞，
银币用来飘水纹……

我要做一个流浪的少年，
带着一只镀金的苹果、
　　一只银发的蜡烛，
　　和一只埃及国飞来的红鹤，
旅行童话，
去向糖果国的公主求婚……

但是，妈妈说：
“现在你必须工作。”

童年是人一生中最幸福的时期。它不仅天真烂漫、无忧无虑，而且充满了幻想，每一颗幼小而纯洁的心灵都可以在幻想中自由飞翔。
1941年，一个19岁的诗人用他尚未泯灭的童心为我们勾勒出一个美丽的世界：可以展翅飞翔在蓝天里的人，居住在金碧辉煌的房子里，他们衣食无虑，亮闪闪的银币可以用来打水漂；一个渴望走遍天下的少年，带着苹果和蜡烛，骑在埃及红鹤的背上远行天涯，而糖果城里娇美的公主正等待着她的白马王子的到来……
但是，令人遗憾的是：幻想仅仅是幻想，通往这个美丽世界的道路并未开通。当时，诗人所置身的现实世界是非常严酷的。抗日战争正进入最艰难的阶段，面对凶恶的日本侵略者，抗日武装力量正在进行艰苦卓绝的斗争，用热血和生命换取民族的自由和尊严；炮火和硝烟里的中国人民正在饥饿和灾难中苦苦挣扎……
幻想是现实社会的反映，这首诗反映出诗人和战乱中的人民对安居乐业生活的祈盼。
这首诗结构方式很特别：开始不直接写小时候的幻想，却从写妈妈入手：“小时候/我不识字/妈妈就是图书馆/我读着妈妈——”最后又以妈妈的话作结：“但是妈妈说：/‘现在你必须工作’。”这种首尾呼应的写法除了造成一种较为完美的结构方式之外，更重要的是和诗中所写的幻想内容两相对照，形成巨大的反差。“妈妈”在这里所代表的，不是人们经常理解的温暖与慈爱，而是一种和幻想相对应的理性和智慧的力量。她告诉孩子，同时也告诉所有渴望幸福的人：通往理想的道路上充满了崎岖和坎坷，要战胜困难，实现理想，必须靠自己的不懈努力和辛勤工作。这种荜路蓝缕式的工作是艰苦的，但又是势不可免的， 只有敢于攀登的人才有希望到达其光辉的顶点。
这样一个结论在当时的历史环境中，对于鼓舞抗日军民的斗志是起到了积极作用的。对于作者自己，一个涉世未深年仅十九岁的青年，能对人生和社会有这样深刻的认识，也是难能可贵的。