宦官专权

中国古代以被阉割后失去性功能的人，在宫廷为侍奉皇帝及其家族的官员，称之为宦官。东汉、唐、明都发生过宦官之祸，尤以唐为甚。唐初，宦官人数不多。中宗时，始用事，多至千人。玄宗信任宦官，人数增至3000人，五品、三品以上的就有千人，宦官杨思勖竟得从一品，封国公。高力士尤受宠信，权势极大，太子称他为二兄；诸王、公主呼之为阿翁；皇戚、驸马辈尊称他为㸙(意即父亲)。李林甫、杨国忠、安禄山出任将相，也多得高力士之力。安史之乱后，皇帝对拥兵自重之将多疑，对宦官更加器重。肃宗用李辅国掌神策军统率权，形成了宦官掌管中央禁军的制度。代宗设置“内枢密使”,由宦官掌管“承受诏旨，出纳王命”的任务。从此，宦官把持朝政，偿罚朝臣，任免将相。宪宗以后，九帝中，两个为宦官所杀，七个为其所立。