宋都遗迹遍开封

北宋是开封历史上的黄金时期，因而宋代遗迹甚多，成为古城开封最大的特点。为重现当年宋城风貌，开封近年新建了具有仿宋特色的宋街。
陈桥驿黄袍加身
从开封向东北方走45里，便到了封丘县陈桥镇。此为古代开封以北第一个大驿站，故称陈桥驿。960年阴历正月初三，后周殿前都点检赵匡胤诡称边境危急，率大军出开封驻扎于此，赵设军帐于东岳庙大殿。半夜其部将把黄袍披在赵身上，拥赵为帝。赵即刻回师开封，废年仅八岁的周恭帝，建立北宋王朝。今东岳庙内有石碑上刻“宋太祖赵匡胤黄袍加身处”。大殿为清代重修，内悬赵匡胤画像。庙院东侧有一株古槐，两人方能合抱，传为赵匡胤当年系马之处，故称“系马槐”。树前石碑刻金梦麟《题系马槐》:“黄袍初加御，系马耀军威。翠盖开皇极，清荫护紫薇。风声惊虎啸，日影动龙飞。千古兴王地，擎天一柱巍。”
从此，揭开了开封历史上最辉煌时期的序幕。
大相国寺“金匮玉盟”
开封市中心的大相国寺是我国著名的佛教胜地。此地在战国时代是魏国公子信陵君的故宅，北齐文宣帝天保六年(555)筑建国寺于信陵君故宅遗址，后该寺遭兵火荡然无存。唐初为郑景私宅，唐睿宗景云二年(711),惠云和尚募购郑宅，并将附近一座小寺改名建国寺，加以扩建；睿宗下诏改名大相国寺，亲题寺名。世间习称相国寺。
据传，宋太祖赵匡胤在陈桥驿发动兵变，杀回开封时，城中已得消息，吓得赵母杜氏急忙逃入相国寺避难。赵回到开封，顺利登基称帝。然后，赵亲临相国寺，迎接其母。杜太后问赵匡胤为什么能当上皇帝。赵回答说有佛祖保佑，有万民拥戴，均被杜太后否定。赵问母亲有何见教，杜太后道：“在于周恭帝年幼无知，而符太后少不更事！”接着，杜太后要求赵匡胤借鉴此事，将皇位的父死子承制度改为兄终弟及，即赵匡胤死后，传位给弟弟赵光义，赵光义死后再传回赵匡胤之子赵德芳，如此传将下去。赵匡胤当场应允，并在玉帛上写下诏书。杜太后取出当年娘家陪送的首饰盒——金匮，把玉帛存入，并交给相国寺方丈，要他把金匮悬在大佛顶上，永为证据。然后才与赵匡胤一同离开相国寺。这就是历史上有名的“金匮玉盟”。
北宋时期，相国寺成为皇家寺院。极盛时全寺占地五百余亩，规模极其宏伟。正殿高大，庭院宽敞，花木遍布，僧房栉比。当时人称赞相国寺“金碧辉映，云霞失容”。后衰败。明末遭黄河水患，寺院尽毁。清乾隆三十一年(1766)重修。五十年代以后又屡加修葺，但主要建筑天王殿、大雄殿、八角琉璃殿、藏经楼等均为清代遗物。其中八角琉璃殿中央有高亭耸立，四周为游廊环绕，颇有特色。殿内供银杏木雕四面千手千眼观音像，高7米，全身贴金，精美绝伦。传说它乃是古代一位公主的化身。国君重病，敌国入侵，危在关头。公主长跪，请佛祖保佑。佛祖化身医生为国王治病，要求用国王亲人的手眼为药。公主坦然献出双眼双手。国王获救，敌兵退，公主遗体化成轻烟消失。献身之处，长出银杏树。公主升天后，为普救广大百姓，生出四面千手千眼，并托梦国王。国王便命人把银杏树雕成了这尊千手千眼观音像。钟楼内有清代巨钟一口，高4米，重万余斤。“相国霜钟”名冠“汴京八景”之首。传说唐末开封流行瘟疫，相国寺方丈募捐铸钟，镇妖压邪。有一青年寡妇为救儿子，把唯一一根铜钗捐出；又有一老乞丐，捐了唯一的一文铜钱，均被僧值嫌少扔掉。结果，钟成时，竟有两洞。方丈追问后得知原委，双手合十：“心诚则佛灵，世上事不能全用金钱衡量。”他们找到铜钗、铜钱，重新开炉，一铸而成，钟声洪亮，可传百里。
繁台春色
在开封市东南部，有一座形状极为特殊的古代砖塔，这就是繁(po)塔。繁塔原名兴慈塔，因位于繁台之上，俗称繁塔。这座古塔是北宋太平兴国二年(977)兴建的，为开封现存最早的古建筑。原塔六角九层，明初遭毁，仅存三层。上六层民间传说今在东海。相传东海龙王幼子老苍，触犯天规，贬在山西。下凡后改邪归正，使山西风调雨顺。玉皇大帝恩准老苍可在七月十五回东海探亲。老苍在空中欣喜若狂，路过开封时，尾巴缠到了繁塔上。一时性急，老苍把繁塔上半截连同尾巴一同甩到东海去了。清代在残留的三层塔上加建七层小塔，形成了如今塔上有塔的奇特风格。此塔现高31米有余。塔壁镶有数以千计的佛像砖，神态各异，精妙绝伦。塔檐下为砖雕斗栱。塔内有木质楼板与梯道，可以登高望远；又有宋代佛经刻石若干嵌于塔内，其中宋代书法家赵安石楷书《金刚般若波罗蜜经》、《十善业道经要略》最为珍贵。
宋代诗人苏舜钦曾登临此塔，并即兴赋诗一首：“我来历初级，穰穰瞰市衢。车马尽蝼蚁，大河乃沟渠。跻攀及其巅，四顾万象无。迥然尘坋隔，颇觉襟抱舒。俄思一失足，立见靡体躯。”
“繁台春色”为古开封八景之一。每年春天，这里都有十分热闹的游春活动。清代小说《歧路灯》对此有精彩描绘：出南门往东，向繁塔来，早望见黑鸦鸦的，周围有七八里一大片人，好不热闹。
铁塔人云
在开封市东北角，有一座高耸入云的古塔，这便是铁塔。铁塔原名开宝寺塔，又称佑国寺塔。此塔最初为木质建筑，乃北宋建筑家喻皓为开宝寺供奉佛骨设计建造，遭雷击被焚。皇祐元年(1049)依木塔原样砌砖而成，八角十三层，高约55米，如擎天巨柱。因外壁镶褐色琉璃砖，与铁锈色近，俗称“铁塔”。塔身琉璃砖雕有五十余种图案，为云朵、波涛、佛像、飞天、龙、狮、麒麟、各种花卉等，十分精美。铁塔历经地震、河患、炮击，岿然不动，屹立至今。登塔可以俯瞰全城，亦可北望黄河。传说铁塔下原为大海眼，每年夏季则出水汹涌，方圆数十里顿成汪洋，百姓决定建塔镇住海眼。有个木匠老头分工劈柴，他把十三个树根堆起来，雕成一座八角十三层的小木塔后，悄然离去。这时大家才知道他是鲁班祖师，便照木塔的样子开始造铁塔。塔太高了，造了一半，架子搭不上去了。这时，有人发现鲁班留下的小木塔的第一层是被土围起来的，大受启发，认为是鲁班暗示大家用土围塔，一层一层往上修，塔随即竣工。
龙亭兴废
龙亭在开封市西北部。此地在宋代原是皇宫御花园旧址，明代作了周王府花园。明末黄河决堤，王府荡然无存，仅余花园内存放煤炭的“煤山”。清代康熙三十一年(1692),在煤山建造万寿亭，文武官员们在这里庆祝皇帝生日。稍后修纂的《开封府志》称煤山为龙亭山，万寿亭也跟着改称龙亭。
今龙亭为重檐歇山式大殿，顶覆琉璃瓦，金碧辉煌。殿内有一块巨大的雕龙石墩，传说是宋太祖赵匡胤的御座。殿外有雕花栏杆围绕，正面石阶分为三段，共七十余级，石阶中央嵌有螭龙石雕，十分精美。该石雕上现存有一串马蹄形凹陷，民间传说云，赵匡胤在黄袍加身称帝后，唯恐他人依葫芦画瓢也发动兵变，所以紧抓兵权不放。每逢临朝，总是披挂整齐，跑马登殿，天长日久，就在螭龙石雕上留下了许多马蹄印。
自古忠奸泾渭分
潘杨二湖在龙亭南，东为潘家湖，西为杨家湖，中有南北大道分隔。据说此地原为潘杨二府。宋太宗时，潘仁美陷害边将杨业，见死不救，使杨业陷入辽兵重围，伤重被俘，绝食而亡。杨夫人佘太君上殿控告，太宗徇私情，仅免了潘的虚衔了事。佘太君满腔悲愤，率家退隐河东。潘暗中高兴，打算把杨府据为己有。忽有暴雨倾盆，二府俱为汪洋，遂成二湖。杨湖水清见底，潘湖污浊不堪。潘仁美的女儿派人在两湖间偷挖通道，但水色依旧。人们认为这象征着忠奸分明。
湖之南有新建午朝门。门外有石狮一对，传为宋代遗物。据传杨七郎打擂杀死潘豹，潘仁美准备杀掉他为儿子报仇，八贤王赵德芳拦阻。潘仁美提出若杨七郎能举起这石狮，可为良将，否则以命相偿。杨七郎先后举起两头石狮，潘仁美哑口无言。但杨七郎放石狮时手重了，结果各有损伤。所以现在一尊颈部断裂，一尊前腿残缺。