契丹

中国北方古代民族名。源于东胡。北魏以来，在今辽河上游一带游牧。隋唐时，分8部辗转臣服于唐朝和突厥之间。唐太宗时，以其地置松漠都督府，授其首领窟哥为使持节十州诸军事松漠都督。唐末，契丹首领耶律阿保机统一各部，907年即可汗位，916年称帝，国号契丹。947年(辽大同元年)改国号为辽(916～1125年),与五代、北宋并立。902年秋，阿保机率40万骑入长城，在今山西、河北一带掠汉人95 000人，驼、马、牛、羊不计其数。这些汉人在境内定居，从事农耕和手工业，促进了契丹地区农业和手工业的发展。契丹人作为中国北朝的统治者，学习唐朝，学习中原文化，羡慕科举，有的参加科举考试，有的通习契丹文和汉文，有诗文行于世。契丹信奉萨满教，后期佛教大盛，高僧辈出。1125年，金灭辽以后，契丹人多与汉人、蒙古人和女真人相融合。一部分于前一年随耶律大石西迁，建立西辽，亦称哈刺契丹。