奇货可居，吕不韦重金扶子楚

秦昭王四十二年(前265),昭王立他的次子安国君为太子。安国君有二十多个儿子，但他宠爱的正室华阳夫人却没有儿子。安国君的一个儿子子楚被秦国当作人质送到赵国，他的生母夏姬不为安国君所宠爱。由于秦国军队多次攻打赵国，赵国人对子楚很不客气。子楚滞留在邯郸，处境十分艰难。吕不韦是一个拥有巨量钱财的大富翁，他到邯郸来做买卖，见到了子楚，很有些怜爱他，认为他“是一宗奇特的货物，很可以买下来”。便去对子楚说：“我有办法把你的门户扩展得大大的。”子楚笑着说：“先去扩展你自己的门户吧，说什么扩展我的门户呢？”吕不韦说：“你是不知道啊！只有你的门户扩展了，我的门户才能跟着扩展。”子楚听懂了他话里的意思，两个人于是坐下来细谈。吕不韦对子楚说：“秦王年纪老了，华阳夫人又没有儿子，你如今久质在外，一旦安国君继位为王，你是没有机会在那么多的兄弟中争取立为太子的。”子楚说：“这事真不知该怎么办才好。”吕不韦说：“我虽然不算富有，但千金之数还是拿得出的。我替你到秦国去活动活动，争取让安国君和华阳夫人立你为嫡嗣吧！”子楚感激涕零，说：“果真能那样，我愿与你共享秦国。”于是吕不韦拿出五百金交给子楚，让他在邯郸广交宾客，而另用五百金购买珍奇玩物，带到秦国，通过华阳夫人的姐姐而献给了华阳夫人。他告诉华阳夫人说，子楚又聪明又贤德，朋友遍天下，日夜伤心流泪思念太子和夫人，经常说他是以夫人为天的。华阳夫人听了，满心欢喜。吕不韦又怂恿华阳夫人的姐姐替妹妹出主意说：“以色事人者，色衰而爱弛。你没有亲生儿子，一旦丈夫不在了，还有不失势的？不如趁现在正在得宠的时候，劝太子立子楚为嫡嗣。子楚那样依附夫人，他如被立为嫡嗣，夫人岂不是便有了靠山吗？”经华阳夫人和太子商量后，子楚果然被立为嫡嗣。安国君和华阳夫人聘请吕不韦做子楚的师傅，子楚一下子便处境大变，名声远播诸侯。吕不韦在邯郸和一名姿容姣好且又善舞的女子同居，并怀了孕。有一次，子楚与吕不韦在一起喝酒，见到了那个女子，并爱上了她。吕不韦起初恼怒，但回头一想，自己既然不惜破费家产扶持子楚，何在乎一个女人？便把她送给了子楚。吕不韦隐瞒了她已经怀孕的事实，后来生下的儿子便是赢政(秦始皇)。子楚不知道内情，只当是他自己生的儿子。秦昭王死后，安国君继位，即孝文王，立华阳夫人为王后，子楚为太子。孝文王只在位一年便去世了，子楚代立，即庄襄王。庄襄王也只在位三年，他死后太子赢政被立为秦王，尊吕不韦为相国，号称“仲父”。(《史记·吕不韦列传》)