天子之师 素王殿堂

孔庙是元、明、清三代祭祀孔子的文庙，为北京八庙之一，坐落在安定门内国子监街(成贤街),孔庙居左，国子监居右。
孔子(前551—前479),名丘，字仲尼，春秋时人，我国古代著名的大思想家、教育家，他的思想是我国两千多年封建统治的精神支柱。他生前并没有那么高的地位，自汉武帝“独尊儒术”以来，历代帝王不断为他加封尊号，汉、晋至隋朝称先师、先圣、宣尼、宣父，唐加文宣王谥，宋加至圣，元加大成。不仅加尊号，还为之修庙，今天的北京孔庙，始建于元代。元世祖忽必烈定都北京后，为加强思想统治，笼络汉族读书人，于中统二年(1261)下诏：“宣圣庙及所管内书院，有司岁时致祭，月朔拜奠；禁诸官员使臣军马，毋得侵扰亵渎，违者加罪。”并下令袭历代旧典建宣圣庙，祭祀孔子，元成宗大德十年(1306)完成，并据“左庙右学”旧制，同年在孔庙西侧建国子监。十一年诏命孔子加谥“大成至圣文宣王”,加号诏书石碑，现仍在大成门前。元文宗至顺二年(1331),皇帝恩准孔庙配享宫城规制，许孔庙四隅建角楼。明永乐九年(1411),重新修缮大成殿。宣德四年(1429),修整大成殿及两庑。嘉靖九年(1530),为祭祀孔子五代先祖，又增建崇圣祠。清乾隆二年(1737),皇帝亲谕孔庙可以使用黄琉璃瓦顶的最高规制，只有崇圣祠还是绿琉璃瓦顶。光绪三十二年(1906),祭孔祭礼升为大祀。孔庙的修缮一直持续到民国五年(1916)才竣工，成了仅次于曲阜孔庙的全国第二大孔庙。
圣人贤哲亦沉浮
孔庙三进院落，第一进门称先师门，第二进门称大成门，第三进门为崇圣门，二进院落是中心庙院，因孔子集古代中国文化之大成，继往而开来，故大门名曰“大成”。过大成门，一条甬道通向主体建筑大成殿。大成殿重檐五脊四坡，黄瓦朱甍，汉白玉月台和石阶，石阶左右各十六级，中间有长7米、宽2米的青石浮雕，浮雕上下两对戏珠飞龙，中间是蟠龙吞云吐雾。大成殿供奉孔子牌位，牌位有两块，一块是明太祖所定“大成文宣王”,一块是明嘉靖所定“至圣先师”。殿内有配享的“四圣”、“十二哲”:复圣颜子(颜回)、宗圣曾子(曾参)、述圣子思子(孔伋)、亚圣孟子(孟轲),先贤闵子骞、冉子耕、冉子雍、宰子予、端木子赐、冉子求、仲子由、言子偃、卜子商、有子若(东)、颛孙子师、朱子熹。
东西两庑各十九间，供奉从祀先儒。东庑配殿在明代有澹台子灭明等三十一人，先儒左子丘明等十八人。西庑配殿明代有宓子不齐等三十一人，先儒十七人。由于历代统治者对先古学说派别的不同认识，所褒扬推崇的对象也就不同，因而，在孔庙中从祀的牌位就总有变化，连牌位的尺寸也有变化。
如此至宝存岂多
大成门内两侧悬钟悬鼓下有十面石鼓分列两旁，为清乾隆年间仿先秦石鼓所刻，故称乾隆石鼓，鼓上所刻文字，名石鼓文。石鼓上面各刻一首游猎古诗，因此又称石鼓为“猎碣”。原石鼓唐代出土于陕西，宋徽宗时移置于汴京(开封),金太宗时移置于燕京(北京),元代孔庙建成后，置于大成门内，后存于故宫。郭沫若考证，原石鼓是前八世纪周宣王时代的遗物，至少是先秦镌刻的。
石鼓旁有两座清代石碑，东侧碑碑额篆书“御制”二字，碑文有乾隆帝仿制石鼓的原因及用途的说明。石碑碑额是乾隆御笔，碑身四面皆请大书法家张照草书韩愈《石鼓歌》“……宣王愤起挥天戈，镌功勒成告万世，凿石作鼓隳嵯峨，辞严必密读难晓，如此至宝存岂多”。
先师门内两侧，立着数排高大的石碑，这就是元、明、清三代进士题名碑。传说唐韦肇及第，偶尔题名西安雁塔，后人相继仿效，以显宗耀祖，于是元皇庆二年(1313)开科取士后便建碑题名。可惜这里元碑仅有的三座，还是清康熙年间国子监祭酒吴苑在崇圣祠发掘出土的。因为元代题名碑主要在南京国学，这里原有元碑也往往被明代人将刻名磨掉，再刻上明代进士的题名。明碑有永乐十四年(1416)丙申科至崇祯十六年(1643)癸未科共七十七座。清碑有顺治三年(1646)丙戌科至光绪三十年(1904)甲辰科共一百一十八座。元、明、清三代在孔庙中共有一百九十八座进士题名碑，均分三甲排列名次，共录五万一千六百二十四名进士姓名、籍贯、名次，其中光绪三十年清代最末一科进士的题名碑，碑高约3米、宽1米，在第二甲第三排第十名刻有“沈钧儒，浙江秀水人”字样。
官员人等统下马
因孔庙配享宫城规制，所以在孔庙大门外的东西两侧约十几米处，各立有一座下马石碑，现存的是清碑。碑高约4米、宽1米，碑身下是抱鼓石雕碑座，碑身正背两面分别镌刻“官员人等至此下马”的满、汉、蒙、回、藏等六种文字。武官下马、文官下轿，庙门森严，神权至上，足见孔子地位之崇高。