天地者生之本也，先祖者类之本也，君师者治之本也……是礼之三本也。

(礼论篇)

先有了宇宙天地之后，才诞生了天地万物和人类，所以天地就是生命的根源；而有了祖先之后，子孙后代才得以繁衍绵延，所以祖先是我们的本源；有了统筹大局的君师之后，天下才能承平和乐，所以君师是政治的根本。

因此，事天地、尊祖先、敬君师，乃礼的三大根本。