夔一足

哀公^①问于孔子曰：“吾闻夔一足，信乎？”曰：“夔，人也，何故一足？彼其无他异，而独通于声^②。尧曰：‘夔一而足矣。’使为乐正^③。故君子曰：‘夔有一，足，非一足也。’”

——《韩非子·外储说左上》

【注释】
①哀公：鲁哀公，春秋时鲁国国君。②声：音乐。③乐正：官名，乐官之长。
【意译】
鲁哀公问孔子道：“我听说夔只有一只脚，是这样吗？”孔子说：“夔是人，怎么会只有一足呢？他和别人没有什么差别，唯独能精通声律。尧说：‘夔有一技之长就足够了’。派他去主管音乐的官。所以君子说，‘夔有这一点，就足够了，并不是只有一足。’”
【解说】
学习的敌人是不动脑筋。如果望文生义，浅尝辄止，那么，就不仅不可能掌握真正有用的东西，反而有时还会闹出种种笑话。在这则寓言中，如果孤立地看来，“夔一足”可以解释为：夔只有一只脚。然而，对每句话意思的解释都必须在它的上下文中加以把握，而如果忽视前后的语言环境，那么往往就会断章取义，不得要领。在这里，“夔一足”的本来含意是指：夔有一技之长就足够了，而根本就没有鲁哀公所理解的意思。这里出现差错的原因就在于，鲁哀公根本没有去认真考虑此话的上下文，而只是根据自己的想像。好在鲁哀公还有些自知之明。他还没有固执己见，而是虚心向知识渊博的孔丘先生请教，从而避免了一场以讹传讹的错误。通过这则寓言人们必须记住：对于别人的谈话， 应该认真思考， 切不可粗心大意， 妄加解释。
【相关名言】
圣贤不能性知， 须以耳目以定情实。

——王充

构成我们学习最大障碍的是已知的东西， 不是未知的东西。

——德国·贝尔纳