复活、驱鬼、善食

复活故事在别的宗教里也有。有的在其宗教理论中还占据着重要的地位，如耶稣·基督的复活。与基督教不同，佛教的复活故事并不那么严肃神圣，更不是它的中心教义。两者仅在形式上有类似之处。
这里的复活，也有别于《冥游》部分所讲的一般人暂时死亡，到冥府一游后的返阳复苏。冥游复生是被动的，本人预先不知，更不要说主动控制。此外，冥游故事的说教性很强，多在宣扬佛道。这里所说的复活，作为神僧特异本领的一种，是主动的，能够自由掌握。故事的直接目的倒不在说教，而在显示佛僧的非凡。当然，其最终意图还是要证明佛道的神圣。
佛教复活故事的一个重要特征是迭有波澜，戏剧性强。如南朝宋时僧人邵硕去世时对同寺道人法进说：“我死后移尸时，请给我脚穿上一双鞋，要快。”法进依照他的话派人办了。后来，他的尸体在寺内停了二日便不知去向。再过几日，有人告诉法进在邻县看到了邵硕，脚上只有一只鞋，还一边走一边唠叨：“小家伙太粗心，让我丢了一只鞋。”法进吃了一惊，连忙去问他嘱托的小沙弥。沙弥承认，那天移尸入寺时，他心里害怕，慌忙之中，右脚上的鞋带没有系牢，结果把鞋子丢了。又如，前面提到过的杯度，有人见他在某山脚下卧地而死，便把他殡殓起来，就地埋了。几天后他又出现在通往彭城的路上。人们奇怪，开棺验看，棺中除了一双旧布鞋外，已经别无他物。最神奇的是唐代新罗僧释无相。他死后，净众寺的僧人将他的舍利塑入身像。宣宗时代，佛教中兴，大家准备把废佛时移往大慈寺的一口巨钟运回。两寺之间隔有大河，估计移送要用两日。不料早八时去，十时就运到了，推挽极为省力，人可疾走如飞。人们正迷惑不解，一个沙弥看到无相塑像的面部有水珠。他抹下放入嘴中，竟有咸味，始知是无相头上的汗水。原来无相使用神通，出了力。
鬼魅故事在佛典中并不太多，但其描述颇为生动，而且从中可以看出中国后世狐鬼精灵故事的发源情况。妖化美女是最常用的情节主线。如下所讲可算一个典型。
唐僧释志玄专攻五印度禁咒，深得其中妙旨。他常常身着麻衣，云游四海，所到之处，不住寺院城镇，专在荒郊野林露宿。一日走到绛州，夜栖冢墓之间。月色之下，忽见林中跑出一只野狐。它将骷髅一个个戴在头上，用力摇晃，摇掉则弃之不要，直到有一个牢牢戴住。然后，它又拾些败草堕叶覆在身上，转圈摇身一变，成了一个妖娆女子，浑身素服，立于道旁。此时，东方有马蹄声隐隐传来，她便开始哭泣，哀婉凄切，令人心酸。过一会儿，一青年骑马来到，见状问她为何哭泣。她说家在易水，远嫁至此，如今夫亡家贫，孤苦无依，有家太远，也归不得。青年的家恰好也在易水，遂表示愿意护她同行。女子收泪感谢，正要上路，志玄走出来说：“君子，该女并不是人，而是狐狸所变。”青年怪他污蔑良女，他也不辩，只是用锡杖指着女子，念了几句梵咒。这女子立刻变回野狐，狼狈逃去。青年大惊失色，揖谢志玄不置。
此处所谓善食，并不是指一般的食量巨大，而是指超出常人想象的啖食本领。它不是日常习惯，而是只在必要时显露的非常能力，期以神变之功，威慑他人。这方面隋僧释恭明可作一例。恭明出家时，居会善寺。某年超化寺与会善寺争地，召了一百多个无赖准备来夺秋苗。恭明劝寺众不必忧愁，他可以一个人独往超化寺辩理。到了该寺，他把大钟翻转过来，倒进六升米饭，加上白水，然后一手托钟，一手取饭，霎时吃个干净。接着他走到三十人转不动的巨石跟前，将它一下拈起，扔到数丈之外。超化寺人个个目瞪口呆，再也不敢前来捣乱。到了隋末，社会动乱，一伙盗贼想趁机敲诈会善寺，传话说次日有大队人马路过，必须备办百人伙食，并要大猪一头。寺主无奈，只得答应。届时众寇到寺，按班入座，正待大吃，恭明拄杖来到。他铺开几十张饼，裹进大猪就嚼。不一会儿连肉带骨，悉入其肚。众寇惊服，非旦不闹，反倒被恭明召为护寺檀越。
像别的佛教传说一样，善食故事也被用来达到说教目的。南北朝时，益州青城山地区有三月三日游山习俗。届时人们携酒将肉，期在必醉。对于这种奢侈之风，虽有人屡相劝阻，但始终无效。这一年一位名叫香阇梨的高僧也来赶会。他先请人挖了一个一丈见方的大坑，然后向正在吃喝的人们化缘。大家见他高兴，便争相劝食。他则来之不拒，好酒好肉纷纷入肚，如同进了无底洞。傍晚他向众人告醉，请求将他扶到坑边。他张口呕吐，但见鸡肉吐出即能飞鸣，羊肉吐出便可奔跑。酒食喷涌，不久就充满大坑，鹅鸭鱼虾就在其中游泳。众人惊愕，始知往日之非，从此杜绝宰杀，酒肉再不上山。