嗟来之食

齐大饥，黔敖^①为食于路，以待饿者而食之。有饿者，蒙袂辑屦^②,贸贸然^③来。黔敖左奉食，右执饮，曰：“嗟！来食！”扬其目^④而视之，曰：“予唯不食‘嗟来之食’,以至于斯也。”从而谢焉。终不食而死。

——《礼记》

【注释】
①黔敖：春秋时齐国一富翁。②蒙袂辑屦：用袖子遮着脸，趿拉着鞋。③贸贸然：昏昏沉沉，无精打采的样子。④扬其目：瞪着眼。
【意译】
齐国发生大饥荒，富人黔敖在路边摆上食物让饥饿的人吃。有一人，用袖子遮着脸、趿拉着鞋，饿得昏沉沉地走来。黔敖一手拿起食物，一手端起汤水，对来人说：“喂，来吃！”那人猛抬头，瞪着眼睛看着黔敖说：“我只是不吃‘嗟来之食’才饿成这样！”黔敖当即向他道歉。那人到底不肯吃而饿死了。
【解说】
这是一个为了保全自己的人格尊严而拒绝侮辱性施舍的寓言，作者颂扬的是有血性、有骨气的人格，即使因之而饿死，也不愿向傲慢的施舍者屈服，诚然是一种高尚的人格。这个寓言的意义不仅在寓言的本身，凡是屈服于势利而奴颜媚骨以求获利者都将为有血性、有骨气的人格者所蔑视、所唾弃。这则寓言的教训是叫人不要向任何不义的人事和行为屈服，在任何形势下都要保持自己独立不羁的人格。
【相关名言】
金钱是新式的奴隶制度，它与旧式奴隶制度不同的是：与奴隶之间没有任何人性的关系， 没有任何人格上的交往。

——俄国 列·托尔斯泰