呦呦鹿鸣，食野之苹(我有嘉宾，鼓瑟吹笙)。

(小雅 鹿鸣)

“呦呦”是鹿鸣相和的声音。“苹”是草名，一种叫棬萧的蒿。鹿在草原上呦呦的和应着，吃着苹草而自得其乐。比喻群臣得我之燕飨，相聚一堂，高兴的饮酒相和。

小雅鹿鸣篇是天子晏请臣子，及宾客所作的诗，嗣后皇帝赐宴新科进士，称为鹿鸣宴，源即本此。