吴佩孚与陆荣廷签订停战协定

曹锟、吴佩孚本为直系冯派军人，挥师南下攻克岳阳，收回长沙，占领衡阳，战功最大，但段祺瑞政府竟把湘督兼省长一职授予毫无战绩而以屠戮著称的皖派嫡系张敬尧，使吴大为不满。这时曹锟也屡得冯国璋密电诘责，意识到继续主战，徒为皖系扩大地盘，乃派人至京日使馆，请日本转告南军谋和，结果被拒事泄，情报落入徐树铮手里。为了笼络曹锟，并防止他怀有贰心，4月4日段祺瑞政府特授曹锟勋一位，一等大绶宝光嘉禾章；吴佩孚勋三位，二等大绶宝光嘉禾章，但曹、吴不为所动。5日，曹藉口两湖地区的善后事宜应由各省自行负责，请辞两湖宣抚使职。此时，徐树铮以“奉军副总司令”名义，将奉军两混成旅编为一支队，以张景惠为支队长，于9日沿京汉线南下，开往信阳、孝感，声称增援，听候曹锟指挥，实则部署在直军后面，用以监视曹、吴。13日，曹锟以第一路军过于疲劳为由，电请将吴佩孚第三师及其余各旅调回岳阳；次日，在汉口再次电请辞两湖宣抚使职，并请给病假。吴佩孚秉承曹锟的意旨，占领衡阳后即停步不前。5月29日，曹锟未经段政府同意，即擅自离开汉口，回师天津守住直隶地盘。吴佩孚南有南军对峙，北有张敬尧及奉军监视，深感久驻衡阳不利。这时候的陆荣廷，鉴于湖南、广东人民蓄意反桂，认为吴佩孚尾追其后，力量雄厚，无法击退，而湘、粤比较，粤比湘富裕，便决定和吴佩孚讲和，撤回部队，力保广东，以稳定两广局面。于是，经过谭延闿派其心腹张其锽从中斡旋，5月25日，南军代表与直军代表在耒阳举行谈判，6月15日签订停战协定，息战言和。据谭浩明致电岑春煊等透露，这次停战协定主要内容是：“双方永不开衅，不许他项军队通过，并不受他项军队之牵制。如不幸受威力胁迫时，当密为通报，设法对付，决不开衅。联军与他项军队作战时，直军决不暗助与干涉……”^[1]8月，吴佩孚通电主和，公开攻击段祺瑞的“武力统一”政策“实亡国之政策”^[2]。直系将领纷纷响应，南方护法军政府也复电赞成和平。段祺瑞在直、桂军阀联合反对下，8月下旬被迫命令前线各军暂取守势。陆荣廷通过湘军与吴佩孚结成新盟友。新的直桂联盟的形成加剧了直皖之间的矛盾。