名画《北溟图》赏析

北溟图

明·周臣作

绢本设色

纵二八.四厘米

横一三六.六厘米

藏美国纳尔逊—阿特金斯美术馆

周臣的《北溟图》,以手卷形式写江岸景色。图卷左段临江密实布置丛树、山石、土坡、建筑、小桥、悬泉等。楼阁有高士闲坐观潮；桥上有一士人策杖缓步，后有童仆随行；小径通幽处，可仰见茅亭；悬泉隐现，曲折至小桥处顺流而下。而右部几乎占二分之一段，着意表现江水波涛翻滚，颇有气势。图卷严整精到，笔实神凝，清秀明澈，技巧娴熟，显示了明代院体的时代气息，艺术感染力很强。

《北溟图》左下角作者自题：“北溟图，东村周臣。”无年款，是职业画家惯用的落款法。“北溟”,语出《庄子·逍遥游》,有学者认为也可能是某人的号或斋名，周臣是应此人之请而作。图中背景结合卷扬的波涛，似隐喻一个人要有雄心壮志，大展宏图。《北溟图》和周臣的其他作品如《山斋客至图》、《怡竹图》(上海博物馆藏),《春泉小隐图》、《春山游骑图》(故宫博物院藏)等均属构图严谨、笔意细谨的作品，在总体上表现出周臣布局稳健，笔致清丽，墨法明洁，创作态度严肃认真，画风无一潦草随意的常格。相对而言，《北溟图》在规矩法度、笔墨造型上略显刻实，笔致尖利，笔头较小，可能为周臣早期精心之作。此图承南宋画派，但树、石画法更多近于李唐(南渡前的风格)、刘松年的精严、工整，而与倾向马远、夏圭淋漓苍劲、运笔奔放的“浙派”稍异。明姜绍书谓周臣“画法宋人，峦头崚嶒，多似李唐笔”(《无声诗史》),此卷可见端倪，但又不是一味模拟前人画格。

北溟图

《北溟图》取鉴南宋截取式章法，以突出刻画某一部位形象来构成画面的视觉中心，以简洁空灵、能开能阖来加强画面的艺术感染力，用“半寂半喧”布置，画面向左右两边延伸空间，突出主体——临岸江边，和特意夸大的江面作有机联系。此图看似开合单纯的“平远”景，但清旷中见周密，在“繁复曲折”上有它的优胜处。图中树木组合以松树为主，树形尽管曲折多姿，但用笔单纯，大都以湿笔中锋勾出，树干鳞皴加强了特定树木的典型性。其树法属“瘦硬屈铁”外强类，和石法相协调，可视为其特色。

山石画法用笔侧卧，皆小斧劈、马牙一类皴笔；强调第一道笔线的“骨架”作用，勾、皴、染结合，笔墨配合，具有湿笔破墨(水墨渲晕)见壮丽清润的审美效果。气格虽不如宋人宽博，用笔上也不如宋人厚而重，但用笔方刚挺硬，瘦峭尖利，自具清刚秀润的韵致。

画水全以流畅的线条概括，水浪起伏，似有一气鼓荡而成的笔意，颇有气势。在大面积表现水势浩荡、翻滚回旋、浪花飞溅方面有变化，有很强的艺术表现力。画卷中的潮水和密集的实景相辅相成，有机组合，处理颇感别致。

《北溟图》是目前明代流传在海外最有影响的作品之一，也是周臣难得的精品。徐悲鸿1935年《故宫所藏绘画之宝》一文云：“中国人自尊之画为山水。有两国宝，已流落日本：一为无款之郭熙画卷，一为周东村《北溟图》。”可见此卷1935年之前已经流失在海外了。

周臣是明前期师承南宋院体的重要画家，学南宋而不属“浙派”,身居吴地又不列“吴门画派”。郑午昌认为院派“用笔较浙派为细巧缜密，且多有柔淡雅秀，近于吴派笔致者”,将周臣列入院派(《中国画学全史》)。