《史记·蒙恬列传第二十八》 - 二世又遣使者之阳周，令蒙恬曰：

“君之过多矣，而卿弟毅有大罪，法及内史^[1]。”恬曰：“自吾先人，及至子孙，积功信于秦三世矣。今臣将兵三十馀万^[2]，身虽囚系，其势足以倍畔^[3]，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。昔周成王初立，未离襁褓^[4]，周公旦负王以朝^[5]，卒定天下。及成王有病甚殆，公旦自揃其爪以沉于河^[6]，曰：‘王未有识，是旦执事。有罪殃，旦受其不祥。’乃书而藏之记府^[7]，可谓信矣。及王能治国，有贼臣言：‘周公旦欲为乱久矣，王若不备，必有大事。’王乃大怒，周公旦走而奔于楚^[8]。成王观于记府，得周公旦沉书，乃流涕曰：‘孰谓周公旦欲为乱乎！’杀言之者而反周公旦^[9]。故《周书》曰‘必参而伍之^[10]’。今恬之宗，世无二心，而事卒如此，是必孽臣逆乱，内陵之道也^[11]。夫成王失而复振则卒昌；桀杀关龙逢^[12]，纣杀王子比干而不悔^[13]，身死则国亡。臣故曰过可振而谏可觉也^[14]。察于参伍^[15]，上圣之法也。凡臣之言，非以求免于咎也，将以谏而死，愿陛下为万民思从道也^[16]。”使者曰：“臣受诏行法于将军^[17]，不敢以将军言闻于上也。”蒙恬喟然太息曰：“我何罪于天，无过而死乎？”良久，徐曰：“恬罪固当死矣。起临洮属之辽东^[18]，城堑万馀里^[19]，此其中不能无绝地脉哉^[20]? 此乃恬之罪也。”乃吞药自杀。

【段意】 写秦二世派使者逼死蒙恬的经过。蒙恬一再表白对秦王室的忠诚：一家三代为秦建功立业；自己手握重兵，自知被囚必死而无反叛之意。他引用被奸臣陷害的周公旦忠心耿耿感动了周成王的史实，说明朝廷内有奸孽作乱，希望按古训，让三卿五大夫都发表意见，更希望秦二世像周成王那样知过能改，使国家昌盛，而不要像桀、纣两个暴君杀害贤臣，身死国亡。使者不敢将蒙恬的话转告帝王。蒙恬竟认为自己罪在筑长城破坏了地脉，遂自杀。