古代的乐舞百戏

百戏，是古代乐舞杂技表演的总称。
百戏，实际上是属于锻炼身体的内容，它主要在宫廷礼仪宴阅场合上作表演。早在秦汉时期，百戏之中便有了角觗戏，起初这种角觗戏只是比赛力量的一种练习，后来逐渐分化演变成相扑、摔跤。秦汉之后，由于民族融合与文化的交流，许多少数民族及西方国家的音乐舞蹈技巧项目大量输入，使古老的百戏增加了许多新的内容。据说，汉武帝刘彻在元封三年(公元前108年)春，曾举行过盛大的宴会，宴会上用百戏表演来招待中外来客，表演的内容有走索、倒立、扛鼎、缘竿、戴竿、跳丸、跳剑等。
走索时，表演者行于绳上，“对面道逢肩相切而不倾”。倒立者，不仅有举足的，还有两人相对拿大顶的。那些托鼎、缘竿、戴竿者，借助器械的舞轮和撞技、巧舞巨轮或者倒提数人，有的还手擎顶柱，顶柱之上叉悬横木，横木之上又骑坐一人，两端做弯弓倒挂姿势，十分精彩。跳丸与跳剑的表演者，可弄五丸于空中匀速轮转，或在跳跃之中掷剑往还。
到了隋炀帝大业二年(公元606年),突厥王来到洛阳访问，炀帝为了显示中国的富强，便举行了一次盛大的音乐舞蹈、百戏表演。一年之后，又进行了一次规模更加宏大的表演，晚上，巨型蜡烛把天空照得通明，人们远在几十里路之外，都能听见鼓乐的声音。
唐代，百戏的内容更加丰富多彩。有一名叫刘言史的人写了《观绳技》,其中就描写了走钢丝的女伎们“侧身交步何轻盈，闪然欲落却收得”的美妙、惊险动作，使观者“万人肉上寒毛生”扣人心弦的情景。在一次百戏竞技表演中，一名叫石火胡的幽州(今河北省)妇女，带着五个八九岁的小女童在一百尺的高空做钢丝表演，其惊险动作使得地面上的观众无不目瞪口呆。还有一位名叫刘交的艺人，他肩上扛顶着一根长七丈的大竿，一个十二岁的女孩爬上竿顶，做出各种造型动作，十分好看。
宋、元、明时期，又出现了不少新的项目，如索上担水、过刀门、弄碗、踢缸等。到了清代，随着庙会的盛行，不仅表演的内容更多，而且更加普及，表演的形象优美，动作难度极高，技巧十分娴熟。同时，演员们还注意了服装，道具的应用与设计，从而使演出的效果更佳。这个时期的百戏，不少内容逐渐与体育分家而形成一门单独的艺术，即现在的杂技、马戏等。现代体育中的一些项目，如技巧，便是由古代的百戏演变而来的。