印度的霍利节

霍利节是印度教的四大节日之一，从平民百姓，到政府官员，举国上下，都热烈庆祝。庆祝的方式城乡有别，各地也不完全一样。但对节日的重视，尽情的欢乐，这一点是共同的。人们大多在节日之前很长一段时间就着手准备，节日过后数日内，仍有节日气氛。
霍利节，又名洒红节，如同中国的春节一样热闹，人们相互祝贺，彼此洒水、洒红取乐。这天的上午，你会看到，人们的手里大都有个纸袋或小塑料袋。里面装有五颜六色的粉末，他们走街串巷，有说有笑。见了面先是贺喜，然后拥抱，接着相互往对方脸上、头上、身上洒各种颜色的粉末。因此，男女老少每个人的脸上红红绿绿，比中国京剧脸谱还花得多，花得简直有点吓人。有些人不仅相互嬉戏，还对骂，甚至说下流难听的话，但无人介意。男女老幼一起跳舞。对此，年轻人更是积极。有些四五十岁的妇女也在大街上欢乐地跳舞。有的跳民间舞蹈，有的跳迪斯科舞。跳起来格外起劲，好像忘记了疲倦，个个脸上都挂有一张欢乐的笑脸。
大街小巷，欢呼声、谈笑声混成一片。一群群花脸的男女老幼来来往往，络绎不绝。过此节时，不仅无种姓之分，无男女之别，就连平日有些敌意、彼此不和的人，今天也要互相祝贺、拥抱一番。至于以后，他们彼此还是否仇视，那是以后的事情。来往的人群中，有些人手握酒瓶，他们大多为青壮年男子，年轻的有20岁上下，年纪稍大点的有40岁左右。这时，有些朋友在马路上会拦住你，请你喝酒。盛情难却，只好喝上几口。他们中间有的喝得过量，脚下有些不稳，嘴也不听使唤。
对霍利节的庆贺，在农村更加热闹。节日之前很久人们就开始准备，粉刷房屋，清理垃圾，制作洒红用的颜料等等。而且在乡下庆祝时间较长，有的长达一个月左右。有些农村，选一些木棍，上面涂色，手持木棍集体跳舞。古吉拉特邦的棍棒舞很有名，北方邦、比哈尔邦、中央邦等地的一些农村，过节时，除跳舞外，还要唱歌。歌词内容大多同庆贺霍利节有关。
在上述这些地区除了跳舞、唱歌外，也有洒红之类的做法。不过不是洒水，也不洒各种粉末，而是人们彼此摔泥巴、掷牛粪，相互在对方的脸上、头上、身上又投又抹，好不热闹！ 有些人还故意往对方嘴里抹点牛粪。他们之所以不用各种颜色的粉末，而用泥巴和牛粪，这自然同乡下的条件有关。泥巴、牛粪到处都有，用起来比较方便，这也算作“就地取材”吧。
关于这个节日的来历，有几种不同的说法，普遍传说的故事是这样的。
从前有位国王，名叫赫尔那耶伽西布，他暴虐无道，骄傲自满，连天神也不在他眼里。一天，他公开宣布，不准人们再提天神的名字，叫全国的人们只崇拜他，否则严加惩处。
赫尔那耶伽西布有个儿子，名叫普拉赫拉德，是天神的忠实信徒，他不同意父亲的意见和做法，依然虔诚信仰天神。因此父亲对儿子怀恨在心，并对他进行种种残酷折磨。先是叫人把儿子从万丈悬崖上推下去，但儿子并未被摔死；后来又叫人用大象去踩他，结果也无济于事，儿子仍安然无恙。最后，赫尔那耶伽西布恼羞成怒，便把自己的妹妹霍利叫来，对她说道：“你把普拉赫拉德抱在怀里，坐在火中，你不会被烧死，而这个坏蛋儿子定会化为灰烬，然后你再从火里出来。”妹妹霍利听了哥哥的话，便抱着普拉赫拉德跳入火中，火越烧越旺。出乎国王意料之外，儿子毫发未损，而抱他的霍利却被烧成灰烬。由于她存心不良，到头来自食其果。为纪念此事，每年人们堆柴草堆，象征霍利，点火焚烧，以示正义战胜邪恶，善良战胜凶残。在这期间，人们可以说些脏话，甚至骂人，被认为是对坏人理应如此。这样，每年过霍利节时，骂人、说些下流话，也就成了霍利节的一个特点。