半张纸

斯特林堡 (周纪怡 译)

最后一辆搬运车离去了；那位帽子上戴着黑纱的年轻房客还在空房子里徘徊，看看是否有什么东西遗漏了。没有，没有什么东西遗漏，没有什么了。他走到走廊上，决它再也不去回想他在这寓所中所遭遇的一切。但是在墙上，在电话机旁，有一张涂满字迹的小纸头。上面所记的字是好多种笔迹写的；有些很容易辨认，是用黑黑的墨水写的，有些是用黑、红和蓝铅笔草草写成的。这里记录了短短两年间全部美丽的罗曼史。他决心要忘却的一切都记录在这张纸上——半张小纸上的一段人生事迹。
他取下这张小纸。这是一张淡黄色有光泽的便条纸。他将它铺平在起居室的壁炉架上，俯下身去，开始读起来。
首先是她的名字：艾丽丝——他所知道的名字中最美丽的一个，因为这是他爱人的名字。旁边是一个电话号码，15,11——看起来象是教堂唱诗牌上圣诗的号码。
下面潦草地写着：银行，这里是他工作的所在，对他说来这神圣的工作意味着面包、住所和家庭——也就是生活的基础。有条粗粗的黑线划去了那电话号码，因为银行倒闭了，他在短时期的焦虑之后又找到了另一个工作。
接着是出租马车行和鲜花店，那时他们已订婚了，而且他手头很宽裕。
家具行，室内装饰商——这些人布置了他们这寓所。搬运车行——他们搬进来了。歌剧院售票处，50,50——他们新婚，星期日夜晚常去看歌剧。在那里度过的时光是最愉快的，他们静静地坐着，心灵沉醉在舞台上神话境域的美及和谐里。
接着是一个男子的名字(已经被划掉了),一个曾经飞黄腾达的朋友，但是由于事业兴隆冲昏了头脑，以致又潦倒到无可救药的地步，不得不远走他乡。荣华富贵不过是过眼烟云罢了。
现在这对新夫妇的生活中出现了一个新东西。一个女子的铅笔笔迹写的“修女”。什么修女？哦，那个穿着灰色长袍、有着亲切和蔼的面貌的人，她总是那么温柔地到来，不经过起居室，而直接从走廊进入卧室。她的名字下面是L医生。
名单上第一次出现了一位亲戚——母亲。这是他的岳母。她一直小心地躲开，不来打扰这新婚的一对。但现在她受到他们的邀请，很快乐地来了，因为他们需要她。
以后是红蓝铅笔写的项目。佣工介绍所，女仆走了，必须再找一个。药房——哼，情况开始少妙了。牛奶厂——订牛奶了。消毒牛奶。杂货铺，肉铺等等，家务事都得用电话办理了。是这家的女主人不在了吗？不，她生产了。
下面的项目他已无法辨认，因为他眼前一切都模糊了，就象溺死的人透过海水看到的那样。这里用清楚的黑体字载着：承办人。
在后面的括号里写着“埋葬事”。这已足以说明一切！ ——一个大的和一个小的棺材。
埋葬了，再也没有什么了。一切都归于泥土，这是一切肉体的归宿。
他拿起这淡黄色的小纸，吻了吻，仔细地将它折好，放进胸前的衣袋里。
在这两分钟里他重又度过了他一生中的两年。
但是他走出去时并不是垂头丧气的。相反地，他高高地抬起了头，象是个骏傲的快乐的人。因为他知道他已经尝到一些生活所能赐予人的最大的幸福。有很多人，可惜，连这一点也没有得到过。

一部作品的好坏不在于篇幅的长短，长篇大论往往有失之于臃肿堆切的弊端，短小精悍者则往往令人有干瘪之感。瑞典著名小说家斯特林堡的《半张纸》却是一篇令人掩卷深思、扼腕长叹的精品。
时间不过两分钟，地点是人去楼空只剩下墙上那半张纸的房间，人物年青房客一个，既没有曲折的情节，也没有妙语连珠的对话。然而其绝妙处便在于仅仅用了1500字的篇幅写出了那个年青房客的一段人生经历，并且揭示了发人深省的人生哲理。
小说以涂满十几个电话号码的半张纸为线索，引出了主人公对往事的回忆，从他的回忆中连缀起一个个生活的片断。帽上佩着黑纱的年轻房客要搬走了，他在空房子里徘徊是想要看看有什么东西遗漏了，而不是对曾经是他生活基础的这间房子的留恋，因为他决心忘却这一切。这一切是什么呢？归结起来，可以说是爱情与事业的挫折，前者说得十分明白，后者却以隐喻方式暗示。在爱情方面，这半张纸上的电话号码记录了年轻房客的热恋罗曼史：从结识到约会、从乘坐马车去教堂结婚到布置温馨的小家庭，他们夫妇沉醉在新婚的愉悦和美的和谐里。然而和谐的韵律之中发出了金石折裂之声，如同琴弦崩断一般，葬礼承办人和大小两口棺木的出现使这个幸福的小家庭顿时倾覆，一切嘎然而止归于静寂。在事业方面，由于银行倒闭他失去了待遇优厚的工作，虽然经过短时间焦虑之后又找到了差使，然而手头富裕，可以每星期天上歌剧院的日子算是过去了，至于目前的境况，虽然令人不甚了了，不过可以觉察到大概不怎么样，否则也不会忍痛搬迁的。再说还有一个曾经享受过荣华富贵而后又穷极潦倒的朋友是他的前车之鉴。丧妻失子之痛和事业上的不顺利，使得这个年青房客悲痛之极，垂头丧气地面对这惨淡而苦难的人生。于是，他面临了严重的抉择：是从此一蹶不振继续颓唐下去，还是敢于面对这悲惨的遭遇而自强不息？半张纸勾起了他对往事的回忆，使他将本来想忘掉的一切又重新记起，冻住了的情感又重新泛起涟猗。哀莫大于心死，而半张纸恰恰帮助了主人公摆脱这样可悲的局面，使他顿悟了一条人生的哲理：生活没有亏待他，他已尝到过一些生活所能赐予人的最大幸福，而有些人连这些也没有得到过。于是他作出了正确的抉择，终于高高地抬起了头。这样作品的主题便不再是睹物思情，黯然神伤，而是主人公从半张纸上得到了精神安慰，得到了人生启迪，他把半张纸放在胸前衣袋里又去开拓新的人生之路，在遭受创伤之余仍能对人生抱积极的态度。这样就更加深化了作品的主题，令人会想到这不仅是年轻客房的个人人生际迁，而是一个值得深入思考和探究的严肃的社会问题。
作为欧洲表现主义的先驱人物的斯特林堡，在这篇小说中的表现手法也是别具一格，饶有新意的，无论是构思或者是布局都不落窠臼。作家描写的是事物内在的实质，而不是注重外在的客观事物的描写，因而突破了对人物的行为的描写而揭示其内在的灵魂。因此，我们对于年青房客除了帽子上缀有黑纱——丧妻失子的标志——之外，我们别无所知，他的年龄、相貌、性格、特征、目前的职业等一概无关宏旨。然而，对于使得主人公情绪发生转换契机的半张纸，作家却不吝笔墨，仔细地描绘了它的形状、颜色、质地以及纸上的各式各样的电话号码，因为正是这小小的、被遗忘的纸头冲破了主人公回忆的闸门，于是对往事的追思如潮似地蜂拥而出，也就是说主人公本身的形象并不重要，重要的是通过他的回忆把事物的实质“榨”出来。半张纸本身也并无多大意义，重要的是在于借此揭示主人公头脑中的意识。这种表现手法后来在文艺作品中使用得很广泛，也就是西方现代文艺中的“意识流”,而在斯特林堡的时候则还是并不多见的创新手法。
这篇小说从半张纸的发现开始采用了倒叙的手法，并且还巧妙地以半张纸上的电话号码为顺序将一个个不连贯的人生片断连缀在一起，而这些片断都是用蒙太奇般的特写手法在主人公的意识流动里一闪而过的。因而，半张纸也起了“相片簿”的作用。将寓有高度哲理的画片逐一排列出来，让读者一目了然。此外，这篇小说在语言上也很有特色，没有表现主义作品那种晦涩难懂的寓意和隐喻的笔法，而是运用了简约明白、口语式的句子，叙述的口吻是客观的、冷漠的，但是却达到了警句式的艺术效果。