千秋岁引

警悟

囊底枯萤，檐头干鹊。辛苦功名亦何乐？饶他虎气今为鼠，尽教龙蛰犹如蠖。卖浆家，贩缯市，多寥落。私羡尚平登五岳，何用季心矜一诺？今古英豪总萧索。东华软尘剧奔走，北邙枯冢终栖托。猛回头，上蔡犬，华亭鹤。

曹尔堪是一位很古怪的词人。他博学强记，多识掌故，填词尤喜用典。他在仕途上命运多舛，颇不得意，因而每每在词中发牢骚。然而，他的牢骚格调较高，虽未免尖刻，却颇有可爱之处。在曹氏《南溪词》中还有不少描写春思闺情之作，婉转流丽，妩媚多姿，并不流于儇薄。此外，他还长于山水描画，往往在写景中有自己的独特感受，亦清新可读，韵味近于张可久之散曲小令。总之，曹尔堪是风格多变的一位词家，他有几种笔墨，且每类都不乏佳品。这首《千秋岁引》很是独特，于放达超迈之中糅入些许谐谑，用韵很密，泼辣而不拘于矩矱，散曲意味较浓，这是要在读赏中用心揣摸的。

首句极言为求取功名，十年寒窗之苦。《晋书·车胤传》上说，车胤少年时因家贫点不起油灯，就在夏夜里捉许多萤火虫装入袋中，借萤光苦读。“囊底枯萤”,暗用此典。“檐头干鹊”,与“囊底枯萤”对举，言读书人足不出户，苦挣苦熬。《西京杂记》三：“干鹊噪而行人至。”喜鹊厌湿而喜燥，晴天则鸣叫喳喳，故称干鹊。词作劈头即表现出对蜗名角利之不屑，以为萤窗雪案，刺骨悬梁，为功名而含辛茹苦太不值得，角逐于名利场上，混迹于官场之中令人心灰意冷，为功名所累，为儒冠所误，实在是毫无乐趣可言。这无疑是反传统的，且相当刻薄，足见作者牢骚之盛。“饶他”二句是说仕途功名只能磨去人的棱角，便是生气勃勃的一只猛虎，消磨揉搓，也会变成一只胆怯的老鼠；纵然腾空啸傲的巨龙，锐击钝杵，终要化为一只僵硬之蛰虫。蛰，伏藏也，指鳞介、虫类冬眠伏藏。蠖，虫名，就是尺蠖。其体细长，行走时屈伸其体，如尺量物，故名。过拍处连用两典，意在指出功名富贵乃过眼云烟，不堪企羡，发迹变泰未必是好事，甚或是祸患。“卖浆家”,典出《史记·魏公子列传》。信陵君闻赵有处士，一为毛公，藏于博徒之家；一为薛公，藏于卖浆之家。他想见二公，不料毛、薛匿迹不出，不肯出来相见。后信陵君得知二公所在，前往拜会，相游甚欢。平原君知道这件事后对其夫人说：想不到信陵君竟与博徒、卖浆家为伍。此处指出身微贱者，也会有发迹之时。“贩缯市”,典亦出《史记》。《樊郦滕灌列传》中说：汉高祖刘邦的大臣灌婴，睢阳人，以贩缯(丝织品)为业，后随高祖打天下，官至丞相。此处也是指卑贱者发迹变泰。然而，发迹之后呢？其下场未必就好。李商隐《井泥四十韵》有句：“屠狗与贩缯，突起定危倾。”“屠狗”指樊哙，他曾以屠狗为业。曹尔堪此词正取此意，以为“突起”与“危倾”同样难以逆料，早知“危倾”就不必沾沾于“突起”了。因此才有“多寥落”之叹。这里两典的用意相当微妙、复杂，既有隐隐的发达之想，又有前路茫茫、无可逆料之慨叹，发达了也许更危险，就中流露出入世与出世之间深不可解的矛盾。曹氏是由明入清的，亲身经历过甲申之变，因而对世事沧桑、兴亡幻灭已经感到不可捉摸，民族情绪之重与失落感之强都是不言而喻的。

过处连着两句都用典。尚平，即尚子平。东汉朝歌人，是有名的隐士。传说光武帝建武中，尚子平在子女婚嫁之后，便不问家事，出游名山大川，竟不知所终，或言仙去了。事见《汉书·逸民传》。这句是说私下里羡慕隐士尚子平放情山水。“五岳”,指东岳泰山，西岳华山，南岳衡山，北岳恒山，中岳嵩山。“何用”句用“一诺千金”之典，意谓不愿折腰去讨好任何人。这里反用其典，比较巧妙。《史记·季布栾布列传》中说，汉初有个曹丘生很会说好话，季布特别讨厌他。有一次他去拜见季布，季布很生气。后来他当面奉承季布说：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”季布终于转怒为喜，而曹丘生也成了季布家的贵客。这句犹如说何必为要讨季布欢心而说什么“一诺”之类的奉承话呢！用意同李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”(《梦游天姥吟留别》)相仿佛。“今古”句承此意而来，大抵因为英雄豪杰不会象曹丘生那样趋奉，才总是感到寂寞、寥落吧！下面的对句意在造成对比，与《红楼梦》中的《好了歌》有相通之处。东华，指京城，北京紫禁城东门曰东华门，故有此谓。“软尘剧奔走”,指在京城里为人趋使所奔忙。京城人烟凑集，车水马龙，多剥起尘土，故言“软尘”。北邙，本是山名，在今河南洛阳东北，东汉皇帝陵墓多在这里，故又用来泛指墓地。这句犹言人的最后归宿只有这荒冢一抔。陶渊明《拟古》之四云：“一旦百岁后，相与还北邙。”用义庶几相近。歇拍又连用二典。“上蔡犬”,即“东门黄犬”,语出《史记·李斯列传》。秦二世时，大臣李斯为赵高所陷，腰斩于咸阳。临刑前李斯对儿子说，我和你若再牵着黄犬出上蔡东门猎取野兔，是绝对不可能了。“华亭鹤”,即是所谓“华亭鹤唳”,语出《晋书·陆机传》。西晋文学家陆机是华亭(今上海松江县)人，遭谗被戮。临刑之前他慨然叹道：“华亭鹤唳，岂可复闻乎？”两典暗示出官场险恶，人言可畏。“猛回头”,用得极妙！简直是大喝一声，叫人猛省，与题目《警悟》呼应暗合，显得十分警醒。

毋庸讳言，此词情调低沉，甚至有些消极。深绎细究，此词与元散曲家一些津津乐道归隐的作品极为相似，那是因为作者所处时代与元散曲前期作家有许多相似之处。如同不能以“消极”二字一笔抹煞元人散曲的成就一样，对曹氏此词也应该做深入细致的具体分析，未可以简单的思想方法轻易放过它。它在艺术上的一些特点，如挥洒自如、粗犷谐谑的风致，一气呵成、旷达磊落的气魄，都是富于启发性的。