匡扶汉室，根除诸吕

刘邦死后，吕后独揽朝政，分封了吕氏三王和不少吕姓诸侯，吕氏的专权，大有取代刘氏王朝之势，因而引起刘氏诸侯王和朝中元老重臣们的极大不满。吕太后去世后，太尉周勃与丞相陈平筹划了一个调虎离山计，夺了吕禄的上将军印，控制了北军，继而又设谋杀了吕产，灭了吕氏家族。照理说，诸吕已除，刘氏王室已得到稳固了。但诸大臣为了根除隐患，又筹谋说：“现在的小皇帝和梁、淮阳及常山等诸侯，均不是孝惠帝真正的儿子，而是吕太后设计夺了一些美人的儿子，杀了他们的母亲，而后把这些婴儿放在后宫里哺养，假充是孝惠帝与后宫的妃子所生，以继承刘氏的天下，待他们长大后就分封为诸侯王。而实际上，他们都是吕氏一手操纵培植的，他们一旦执政或分封为王，就属于吕氏的势力，对刘氏王朝和我们这些大臣都是极大的威胁。”因此，大臣们几经商议，废掉和诛杀了吕太后所封的几个诸侯王和小皇帝，重新从正宗的刘氏王室中推举了代王刘恒(汉高祖中子)做皇帝，即汉文帝。吕氏的遗患终于得以彻底清除了。(《史记·吕太后本纪》)